水盆是陶土的，比我的臉稍微大一點，放在一個高高的木架子上，我要踮一下腳才能看到裡面。我扒著盆邊，伸長脖子朝裡面望。盆子裡果然裝了水，看起來很清澈，也沒有什麼怪怪的氣味，應該是乾淨的吧。於是我抬起胳膊，把手伸進水裡。

手指還沒碰到水面，盆里的水突然沸騰似的冒起泡來。我嚇了一跳，趕緊把手收回來。可是水溫好像並不高，盆里也沒有冒出熱氣。我覺得奇怪，又踮起腳，伸長脖子朝盆子裡望去。

——水面不再是清澈的了，上面映出了一些畫面：有天空，有樹木，還有奇怪的高塔。那些塔是灰黑色的，非常高，可能比鎮上的鐘樓還高，它們排列得也很密集，也許螞蟻在草叢裡抬頭往上望看到的就是這樣的景象。我又把臉湊近一些，看到了道路和行人。每個人手裡都握著一個黑色小方塊，他們專注地盯著它們，不停地擺弄它們……這些是什麼東西？路上的行人穿的衣服和我們大不一樣，但也有兩個眼睛一個鼻子，看上去既不是魔獸也不是妖怪，只是普通的男女老少在走路，說話，像我們一樣普通地生活。

這是哪裡？為什麼會出現在水中？

我又看到一些五顏六色的大盒子，它們在路上穿梭來去，比馬車還快。我才剛辨認出它們的形狀，突然心頭一凜，一股巨大的恐懼沒來由地瘋漲上來。我一下子透不過氣了，像被按進冰冷的深水裡——

「不要亂碰我的東西。」女人的聲音驟然響起。她的嗓門不大，說得也很慢，但我被嚇得差點跳起來，連連退開兩步，險些把水盆也摔了。女人走過來，伸手把盆子扶正，又擦掉濺出來的水滴。她好像瞪了我一眼，我不知道，我只敢盯著自己的腳尖。

「不要亂碰亂翻，」女人又說了一次，語氣很硬，應該是生氣了，「回去烤火，把衣服烤乾就走吧。」

我低了頭，老老實實回去壁爐旁坐下。她又遞給我一杯熱牛奶，讓我就著餅乾一起吃。我小聲說不吃，我不餓；她就提高嗓門又說了一遍。我只好接過她的牛奶沾了沾嘴巴，又拿了一塊餅乾，小口小口往嘴裡抿。

奇怪的事發生了，不知是剛才的烤蘋果打開了我的味覺，還是熱牛奶改變了餅乾的口感，盤子裡的餅乾突然變得非常好吃，又酥又脆，裡面還有軟軟的巧克力豆子，砂糖和麥粉的甜味里摻進了一點可可豆的清爽的苦，再配上牛奶的醇厚氣息，我連吃了兩塊，一點都不膩，還想去拿第三塊。

「好吃？」女人依舊看著書，眼皮不抬。

「好吃，」我用力點頭，「這個餅乾是怎麼做的呀？我回家也想做來吃。」

女人嗤笑了一聲，嘴巴動了動，好像說了句「我哪知道」，我沒聽清。我又問她是誰，為什麼一個人住在這裡，怎麼會認識我，怎麼知道我會來，剛才水裡的是什麼地方，這裡又是什麼地方；她大概是被我問煩了，「啪」地合上書本，瞪我：「你怎麼突然那麼多話，不怕我了？」

我愣了一下，才反應過來，自己好像確實沒有剛才那麼怕她了。我想了想：「因為你給我吃餅乾，給我吃烤蘋果，還讓我烤火，還餵小鳥……」

女人又「嗤」地一笑：「吃了好吃的東西，就覺得別人是好人？你這樣的小狗可是活不長的。」

她一句話又說得我不敢做聲了。我想她也許是伊摩說的住在山林里的女仙吧，書里的女仙都會法術，都很漂亮，只是脾氣有好有壞——可能我正好遇上了一個怪脾氣的。我偷偷瞄眼過去，不料女仙正好也在看我，她的瞳仁是琥珀色的，像鷹。

「你可以回去了，」她說，「朝雪花飛來的方向走，看見樹樁就左拐，看見樹洞就右拐，不要亂跑，就不會撞到奇怪的東西。」

奇怪的東西？是指剛才的屏障嗎？我又忍不住問：「這裡到底是哪裡，是世界的邊界嗎？」