手上也是，從手指尖到破損的指甲，到細得像叉子的手腕，男人滿手都是線條和文字。他手裡握著一本極厚的書，幾乎厚得等同於他整條手臂。他把書放在乾癟的腿上，一隻手扶著它，一隻手從書上撕下紙頁來，捏成一團，再一把一把塞進嘴裡，咀嚼，然後咽下。

「唰唰唰」「嚓嚓嚓」……原來這些聲音是這樣發出的。

他一時愣住，看著男人又嚼完一團皺紙，砸了咂嘴，仿佛在品嘗某種珍稀的美味。他的臉上浮現出新的圖案了，是一片交疊的方塊和三角。男人撫摸它，空洞的嘴裡發出一聲饜足的嘆息。他又用雙手捧起書，口中伸出長而尖細的舌頭，捲曲著舔舐紙面，舔過每一個文字每一個圖形和符號，把書上所印的內容盡數掃下，吞入肚子。轉眼，那些文字和圖案又出現在他臉上。

……這就是女巫說過的「聯絡人」？他難以置信，不過女巫的指引應該不會有錯。他試著走上前去，出聲招呼。男人又一頓一頓地朝他抬起頭，凹陷的眼眶裡隱約有視線投來。

「你是……聯絡人？」他剛一張嘴，空氣湧入口中讓他的喉嚨一陣陣刺痛，像被烤在火上，他只能儘量克制著發出柔和的聲音，「那位女士說，你可以幫助我找到最後一站的地點。請問——」

他還沒有說完，男人發出一聲吼叫，一把扔掉手裡厚重的書本，朝他撲來。

——怎麼回事？他本能地朝旁一躲，男人頓時撲空，摔倒在地，又掙扎著要爬起身來。對方的動作十分笨重，四肢關節仿佛都生鏽了，每動彈一下就發出「咔咔咔」的滯響。他不明白當前的狀況，也無法確定對方的身份，甚至不知道是否應該自保。回聲又在耳邊說話，說出一些破碎又急躁的詞語，和面前的男人口中發出的怪異聲響重合在一起，他什麼都聽不清，只覺得心煩意亂。男人再次朝他撲來，他又閃開。對方卻一把抓住他的衣擺，力氣大得驚人，他掙脫不了。偏偏身體又變得愈發鬆散脆弱，他一下子被推倒在地，一股濃重的酸臭味撲面而來。

「書……書……」他聽懂了男人口中含糊的呢喃。

下一刻，那張灰白的大臉猛地貼近，舌頭如蚯蚓一般扭動著從孔洞裡伸出。他猛力掙扎，要把男人推開。然而只聽見「咔嚓」一聲，他的手臂折斷了，斷口處綻開層層紙頁。男人頓時發出驚喜的呼喊，裹滿粘液的舌頭使勁一甩，濕漉漉、軟趴趴地貼上他的臉頰。

「唰啦——」，是紙被撕開的聲音。從哪裡傳來的？自己的手？臉？還是幾乎失去知覺的膝蓋？他試圖從地上坐起來，可這具發脆的身體完全使不上力氣。這男人瘦得像把曬乾的辣椒，要是在自己的家鄉，他一隻手就能把他的肩胛骨捏碎。而現在他憤恨交加，卻只能聽見更多紙張破裂的聲音接連響起。

——耳邊突然傳來回聲的呢喃。緊接著，一種涼爽濕潤的奇異感覺灌入手臂。他一愣，側過頭，只見有灰色的液體從手臂的斷口滲出，破碎的紙張被重新粘合。他試著伸直胳膊——被折斷的痕跡消失無蹤，力量回來了。

回聲在幫助自己的身體癒合？沒時間細想，他揮起剛剛恢復的手臂，奮力一拳砸在男人臉上。對方頓時被擊飛出去，在地上接連滾出很遠。

他感覺到那種灰色液體在體內飛快流動，斷裂的被粘起，破碎的被貼合，皺縮的被撫平……雖然似乎是暫時的，但也足夠讓他在這個世界多停留一些時間。