恐懼瀰漫在空氣里，在睜圓的瞳孔里，在蜷縮的肚腹下，在繃緊的骨節中，在高高豎起的耳尖上。動物不會說話，但它們似乎比我更清楚，接下去即將發生什麼。

「你躲好，不要出來，」奈特擋在門前，背對我說道，「這是大祭司留下的房子，有她的魔法保護，只要在這屋頂下，就會很安全。」

他剛說完，不遠處的一大塊天空突然塌陷下來。天幕像雪塊一樣砸落，摔碎，激起滾滾飛塵。暗紅色的光芒從破口裡射出，照亮一小塊夜幕下的樹林。奈特把我朝屋裡使勁一推，自己朝前衝去。下一瞬，我聽到一聲嘯叫，一道銳利的影子如箭般從飛塵中穿射而出。我還沒看清那是什麼，奈特突然踉蹌了一下。然後他立刻朝旁側身，墊步一躍，奮力揮起手中帶鞘的長劍。

「當！」一聲錚響，空氣都仿佛被震出波紋。與奈特的長劍相抵的，是一支幾乎有我手臂那麼長，小腿那麼粗，尖利，堅硬，與劍鞘相撞迸出火星的，鳥喙。

是鳥，是幾次三番出現在奈特面前，要啄穿他的胸膛，吃掉他的過去的那種鳥。

那隻鳥懸停在半空，它幾乎和這木屋的房頂一樣大，翅膀鼓動著捲起的飛塵迷了我的眼睛。我懷裡的小羊瑟瑟發抖，身後的熊也發出畏懼的低咽；被魔法保護的小屋裡，鳥的出現讓動物們焦躁不安。奈特背對我，我看不到他的臉，只能望見他繃緊肌肉的血管暴突的手臂。他的全身都因為用力而扭轉起來，所有力量集中到雙手，腳跟被推擠著陷入泥里；而即便如此，也只是與鳥僵持不下。

突然，那鳥張開利嘴，一下子咬住奈特的劍鞘。鐵鑄的劍鞘竟然被「咔嚓」裂為兩半。奈特大吼一聲，順勢奮力推動劍柄。鳥頓時被甩開了。長劍從斷鞘中脫出，光芒銳利，他手中像握著一束太陽。這就是故事中的鐵匠為勇者打造的武器。

鳥在空中旋身一轉，又朝奈特衝來。我大喊：「小心！」一抬頭，卻看到塌陷的天幕中，無數條粗壯的昆蟲勾爪從裂口裡伸出，彎鉤摸索著刺入周圍暗紅色的天空，好像有一隻巨大的蜘蛛正在朝這裡攀爬。

視線錯開的瞬間，我又聽到「當！」的一聲，比之前更響亮，更猛烈，仿佛金屬相撞，有什麼東西在那一聲中被重重甩落下來，砸在樹叢里。緊接著，半空中響起粗啞的嚎叫。我這才看到，鳥尖利的長嘴被斜斜切斷，只剩下一半，而奈特正收起方才猛力揮出的長劍。

「不用擔心我，」奈特說，「我是主角，在這個世界是絕對不會被打敗的。」

他的聲音比他的劍鋒更堅硬有力，我卻下意識地望向半空中的鳥。它正因為痛苦和憤怒而狂亂地拍打翅膀。

鳥是被製造出來的，回應期待和呼喚才會出現。就像蓓絲快要被過去的記憶殺死的時候，一隻灰色的小鳥穿過長長的走廊來到她的面前，一口啄走了她的心。

所以，鳥一次次地出現，也是回應奈特的召喚；即使他本人正在抗拒。

半空中的嘯叫聲逐漸消失，取而代之的是翅膀重重拍打的鼓風聲。鳥克服了斷喙的劇痛，一轉身又俯衝而來。奈特迅捷地閃避、防禦、劈砍。他的每一步都在往前，朝著林子深處。