謝硯抬手正了正陸明朝髮髻邊的絹花「里長和縣太爺會不會褒獎你，我不知道。」

「但大河村的年輕女子會感激你。」

「兵來將擋水來土掩吧。」陸明朝雲淡風輕道。

城門外，排著長長的隊。

「城門稅？」陸明朝蹙眉。

她記得從上京城回來時不曾有啊。

謝硯解惑「大乾律法，對進出城門的商人的貨物徵稅，但天高皇帝遠，不少地方官員都會私自擴大徵稅範圍。」

「幾文錢？」

「不知。」

聞言，陸明朝詫異。

謝硯目光掃過城門口吆五喝六頤指氣使的官差「時常會變。」

「少則一文，多則五文。」

「尤其是冬日，進出皆需繳城門稅。」

陸明朝眸子微微睜大「怪不得三年請知縣，十萬雪花銀。」

「冬日對於生活貧寒的百姓而言，本就是進項最少需要勒緊褲腰帶熬過去的難關，辛辛苦苦砍幾捆柴，想著進城賣了換米糧養活一大家子，扣完城門稅也就幾乎不剩什麼了。」

「辛辛苦苦一趟，還是得喝西北風。」

一捆柴，也不過幾文錢。

官差的呵斥聲、催促聲、怒罵聲，不絕於耳，時不時夾雜著百姓的苦苦哀求聲。

排了很久，終於輪到了陸明朝和謝琰。

「三文。」官差不耐煩的指了指腳邊的藤編筐，餘光不經意瞥到陸明朝的面頰以及身上那件精緻的斗篷時，眼神一亮，就像是看到了財神奶。

發財的機會到了！

六枚銅板落入藤編筐，謝硯側身，擋住了官差探究的視線「能進去了嗎？」

「能，能，能。」

官差凶神惡煞的臉上控制不住的露出了笑容。

待會兒，他就去領賞錢。

進入城門，又是另一番景象。

遙望長街，兩側茶樓、酒肆、當鋪與作坊排列整齊，如同棋盤上的棋子。鋪面之外，小商販們紛紛展示著各自的商品，有的撐起遮陽大傘，有的則推著木製推車，更有貨郎肩挑重擔，沿街叫賣，為這條繁華的長街增添了幾分生動與活力。

乍一看，比不得天子腳下上京城，卻也欣欣向榮，與城門外的荒涼，排隊百姓的哀求，對比鮮明。

「明朝，那官差有問題。」謝硯沉聲道。

陸明朝頷首「左右不過是孫二少買通的眼線。」

「無需被他影響你我進城的好心情。」

「手下敗將，來了繼續收拾他。」

正如陸明朝所預料的，城門口的官差倉促將差事交接給了同伴，急匆匆的去孫家報信。

昌河縣誰人不知，孫二少人傻錢多出手闊綽的很，隨隨便便賞他一次，抵得上他一月的看城門的油水。

孫二少病懨懨的，身上蓋著厚厚的毛絨毯子，時不時吸一下鼻子，陳設豪氣的屋子裡縈繞著若有似無的藥味。<="<hr>

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