鮮少有人記得流水潺潺時的樣子，入目的是裸露的河床是骯髒泥濘的河底。

謝懷謙探出頭來「你的意思是想做我祖父？」

「我生父知道嗎？」

突如其來的一句話，驅散了舒願的自怨自艾。

不，他也是幸運的。

雲聚雲散，日升日落。

陸明朝除了繼續教馮金玉識字外，就是在教舒願改頭換面。

學化妝，難以速成。

好在舒願不求美觀，但求改變。

短短時日，就從一個唇紅齒白容貌俊秀的的白面書生模樣變成了黑臉濃眉大眼的莊稼漢，完美的融入了常喜村，不見一絲違和。

也有人私底下偷摸問陸明朝，兄弟倆長相怎麼差這麼遠。

陸明朝面不改色「隨了各自娘。」

而後，謝硯帶著舒願重新去縣衙落了戶籍。

還好，舒願原本的假身份無懈可擊。

昌河縣，孫府。

奔喪、弔唁、下葬。

喪儀結束，房檐廊角、院牆以及大門上懸掛的縞素被一一撤下府內不再掛白的一剎那，孫志曄長長的鬆了口氣。

緊接著，便馬不停蹄的把孫老爺孫夫人送往道觀清修。

至此，偌大的孫家是他的一言堂。

只是，孫家在經歷了這一系列的事情後已大不如前了。

「大公子，貴人的回信到了。」

燭火映照，孫志曄眸光深處浮現出淡淡的喜意。

這世上，從不缺少絕處逢生的機遇。

陸明朝不會一直贏下去，而他也不會一直輸。

按捺住心中的狂喜，孫志曄接過信。

「可。」

惜字如金。

但也足夠安孫志曄的心。

一直以來，他缺的都只是靠山罷了。

垂眸斂眉，勃勃野心盡藏眼底。

信收於匣中，指尖虛觸跳躍的燭火，與虎謀皮，哪怕有火中取栗之險，他也不得不做。

暫時做不成傲然風雪的長青松柏，做為繁榮而攀緣生長的凌霄花也未嘗不可。

他日，攀附會有一個更好聽的說法。

臥薪嘗膽。

孫志曄沉聲「聽說陸明朝的大哥陸磊與蓮花鎮上私塾夫子的女兒一度議親，最後卻不了了之，派人去打聽一下。」

燭火映在瞳孔，眼睛越發幽深晦暗。

「是。」

人影離去。

天時人事日相催，冬至陽生春又來。