謝硯摩挲著指環「這是姑母的指環。」

「父親也有枚幾乎一模一樣的。」

「沒想到，汝南許氏竟是姑母留的後手。」

陸垚皺著眉「當前並不是與謝太后相認的好時機。舒願說過，長寧宮內外皆是陛下的人。」

「但凡傳出些風聲，是要命的。」

謝硯的視線從指環上移開「不能認。」

「本以為守湛閣與褚家交惡一事上，將錯就錯利用汝南許氏自保，誰料卻扯出了舊事。」

「許清行還真是捅了個大簍子。」

謝硯比誰都清楚，一旦姑母知曉他和懷謙的確切消息，就再不會放任自流。

很多事情，便不再是他一人能做主。

姑母會朝夕必爭的催促他早日赴北疆，會尋各種各樣的理由安插親信到他身邊。

為提點，也為監督。

姑母能讓汝南許氏為他所用，手中定還有其他可用之人。

許老太爺勸誡他潛龍勿用藏鋒守拙，可姑母不一定有耐性再漫長的等待下去。

欲速則不達啊。

不能冒險！

懷謙年少，平平無奇，默默無聞。

若想振臂一揮萬人響應，總該有值得他人追隨擁護的價值。

「許老太爺那裡，我會親自去遊說。」

馬車徐徐向前。

時間，一天天過去。

大年三十到正月初二，朝福糧肆連施三天粥。

有些因義診、施粥得以熬過寒冬臘月的百姓，自發在家中為陸明朝立長生牌。

祈求福壽、健康、增福、添祿、消災。

春日的光如金縷一般破雲而出。

數月的寒冬悄然離去，陽春三月的晨曦化為點點熔金在澄澈碧藍的空中流淌。

春風似剪刀，裁出了柳梢枝頭的細葉。

在春光的照射下泛著星星點點碎金色。

春天來了。

陸明朝在這個陌生的時空度過了第一個寒冬。

年後，陸明朝搬離了常喜村，住進了青雲書院一街之隔的宅院裡。

順便將相鄰的院落買下後打通，把陸家人接了過來。

「端王又來密信催促了。」

謝硯龍行虎步意氣風發，偏生又四平八穩，美如畫。

陸明朝齜牙，根本不想接信。

「他很閒嗎？」

「一天一封，風雨無阻。」

「他不累，送信的都該累了。」

「正月里，你我不是將死裡逃生的陸春和交到他手裡了嗎？他不查永寧侯府，死死盯著我做甚！」

「嶺南，該安排的都安排了。」

「我又沒長翅膀，也沒有千里眼，怎麼能時時知曉嶺南朝福醫館的進展。」