明明在燭火下執筆寫下一封封書信。

但真的見了面，他只想知道朝朝過的好不好。

陸明朝看出了陸明樺的想法，主動道「祖母、爹娘、兄弟都待我極好。」

「大哥，我離開侯府後沒有受苦的。」

「你無需自責，也不是你的錯。」

「我知道大哥為我據理力爭過就夠了。」

陸明樺只覺得堵的發疼的心似乎慢慢鬆開了。

他替朝朝不忿，頂撞父親，但卻沒有替朝朝爭取到任何的權益。

明蕙認祖歸宗，他又聽信了母親的話，憐憫明蕙流落在外，多有歉疚。

結果呢。

明蕙算計了他的婚事，母親想方設法保下明蕙，勸他睜一隻眼閉一隻眼。

或許，他和明蕙沒有做兄妹的緣分。

「朝朝，大哥有愧。」

陸明朝溫聲道「大哥，人生不如意十之八九，哪能事事稱心呢。」

「你可還願認我這個大哥。」陸明樺抬眸，目光懇切。

陸明朝「認大哥，但不認侯府。」

「還希望大哥能夠體諒一二。」

陸明樺笑了笑「這侯府倒也沒有什麼好認的。」

「當斷則斷，不受往事裹挾，是好事。」

從秦府賞梅宴的醜聞至今，他看清了很多事，看清了很多人。

他和秦婉柔之事，不是沒有斡旋的餘地。

但他的母親為了明蕙的名聲，為了保明蕙嫁入鎮國公府，不願澄清，選擇捨棄了他。

他的父親為了不觸怒秦太師，事發後沒有替他辯解一字一句，直接定下婚事，亦選擇捨棄了他。

而後，父親又覺得與娼婦之女定下婚事丟人現眼無前途可言，轉頭扶持外室子。

他和朝朝都是被放棄的人。

陸明朝聽出了陸明樺聲音里的黯然，示意青棠添一盞茶。

陸明樺捧著茶盞，淺啜了兩口。

溫熱的茶水入口，心緒緩緩平靜了許多。

「青棠、丹朱，你們先下去吧。」陸明朝輕聲吩咐。

陸明樺彎了彎眉眼「朝朝挑人的眼光還是一如既往的好。」

陸明朝沒有接茬兒，而是直截了當問道「大哥，你日後可有何打算？」

陸明樺斂眉「秦家勢大，父親逢迎，且上京城官宦之家盡知，我與秦婉柔賞梅宴廝混，我有何打算也無用。」

「朝朝，我這一世與秦三姑娘無緣。」

他戀慕秦三姑娘多年，好不容易有了光明正大的相看機會，卻毀於一旦。

陸明朝斟酌再三，猶豫著開口「大哥可知賞梅宴真相？」

陸明樺眉梢微揚「你是指顧淮，還是指明蕙。」

陸明朝感慨，陸明樺果然知道。

能在抱朴書院名列前茅的天之驕子，怎麼可能被一直蒙在鼓裡。