「陸明蕙回府伊始，侯夫人心有歉疚縱容彌補，後來陸明蕙幾次三番犯錯，侯夫人又不滿嫌惡。」

"爛泥的本質依舊是爛泥，儘管外力將其塑造成花朵的模樣，但其內在的本質卻未有任何改變，依舊是無法扶上牆的爛泥。"

「流月，你身手好，去查一件事情。」

流月眼睛亮晶晶的「請夫人吩咐，流月保證完成。」

「今夜接風宴，王嬤嬤沒有露面，去查查王她的下落。」

王嬤嬤最得侯夫人信任，素來如影隨形，盡心侍奉。

她回府時，王嬤嬤還跟隨侯夫人和陸明蕙一道迎她，按理說不該缺席。

除非橫生變故。

猶記得謝硯提過，陸明蕙對王嬤嬤有殺心。

「夫人等奴婢的好消息。」

流月來無影去無蹤。

陸明朝無聲苦笑。

好消息嗎？

她擔心，王嬤嬤已經遭了毒手。

攏翠院。

燈籠高掛，亮如白晝。

陸明朝穿過竹林，隨手摘了片竹葉抵在唇邊，腦海中浮現出謝硯吹奏時的樣子，調整了下呼吸的節奏，初時生澀不成調，漸漸找到了感覺，如同鳥鳴般清脆悅耳，成了曲調。

明日起，她便要嘗試著在京中站穩腳跟了。

永明大長公主的相邀，就是她最佳亮相機會。

一曲終，青棠帶著背著一個小包袱的春華姍姍而來。

陸明朝放下竹葉，隔著半開的窗牖看去，春華走路間確是一瘸一拐。

一見陸明朝，春華便要下跪。

陸明朝溫聲道「要你來，可不是為了讓你跪來跪去的。」

貌美的春華似乎急速憔悴凋零了，不見曾經的落落大方優雅端莊。

在原主的記憶里，春華的氣度和才貌，比得上尋常官員族中小姐。

是真真對得起那句寧娶高門婢，不娶小戶女。

大半年，仿佛過了大半生。

春華眼眶通紅，淚水嘩啦啦的流，難以遏制。

靠近時，陸明朝嗅到一股若有似無的血腥氣，下意識以為春華月事造訪。

「青棠，可要了身契？」陸明朝邊問，邊遞給春華一方帕子。

青棠點點頭，輕聲道「夫人，奴婢接身契的時候順勢摸了秋實姑娘的脈。」

「很不好。」

「她等不來碩果纍纍的秋日了。」

秋實見不到秋實。

陸明朝手指顫了顫，春華也猛地睜大眼睛。

見不到秋日，就意味著秋實的壽命不足三個月了。

秋實也不過二八年華，正是花骨朵兒悄然綻放的時候。

「沒救了嗎？」陸明朝呢喃道。

青棠道「秋實姑娘心脈臟器受損嚴重，似是被利器所傷，又似是……」