李勖的動作一頓，回手將她帶到懷裡，手一下下地撫著她腦後的長髮，半晌道「這次會有些久。」

「多久」

「快則三月，遲則一年。」

懷裡的人忽然不說話了，夜色中只見肩頭微微起伏。

「你、你方才為何不告訴我」若不是上官雲那句「大軍今夜開拔」，韶音還蒙在鼓裡，尚不知他今夜便要出征。

李勖心頭一片酸軟，柔聲道「我早一點告訴了你，你豈不是早一點難過別哭，阿紈，替我好好守著徐州，守著咱們的家。」

韶音抬起頭來胡亂抹了把眼淚，使勁點頭道「好！我替你看著家，你……你早些回來！」

正要下榻，卻被李勖一把攔住。

「不要送我，夜色這麼深，你一個人回府教我如何放心快睡吧，明日一早，整個徐州就由你撐著門戶了。」

「我睡不著！」

韶音忽然捂著臉嗚嗚地哭出了聲。

幾個時辰之前，他們還你儂我儂地依偎在一處，看蕭蕭的蘆荻，金色的稻田，火紅的楓葉……這會就忽然說要分別了，心裡連個準備都沒有。

她知道這次出征與上次不同，他要帶兵進入浙東，再次與老對手長生道匪交鋒。也許過不了多久，他還會兩線作戰，一路應付長生道一路對戰何穆之。

分別在即，她如何能睡得著。

「別哭，阿紈，別哭。」

李勖捧起她的臉，溫柔地親吻她的淚眼、她的兩靨，韶音很快便開始回應他，腦後被他溫熱的手掌扣住，唇齒便糾纏到一處，二人雙雙倒在榻上。

待到李勖重新穿好鎧甲，韶音已經累得渾身酸軟，再也睜不開眼睛了。

迷迷糊糊地睡過去之前，她聽到他的腳步走到門口又去而復返，一個吻輕輕地落到額頭上，之後耳邊有個聲音響起，他說：「等我回來」

……

永安元年十一月十八日，一隻不足千人的隊伍自京口出發，在秋寒露重的深夜自滬瀆口入海，繞過義興、吳興、會稽等郡，直奔長生道登陸之地——臨海郡。

兩日後，建康和京口同時得到前線戰報：

孫波率長生道匪三萬餘人自廣州番禹泛海而來於臨海郡棄舟登岸。匪徒上岸後即焚燒船隻，顯出破釜沉舟之志，臨海郡太守顧虔一不敵身亡，李勖部自京口星夜馳援，剛剛交手便失利，連戰連退，直到會稽界方才勉強抵住匪徒攻勢，雙方僵持在始豐縣北側的天台山下。