李勖一愣，沒想到謝太傅一開口說的竟然是這個。

「不瞞岳父，我能識得文牘、寫得書信，這還是多虧了阿紈，如今也不過是讀些兵法和史書，每遇文意晦澀處，常常自覺資質淺陋，恐怕是經受不起岳父的考教。」

「誒，不必緊張。」謝公擺手笑道，「人的心性見識未必就與讀書多寡有關，咱們只是隨意談論，又不是察舉徵辟，你心裡怎麼想，嘴裡如何答便是」

李勖應是

謝公輕搖麈尾，緩緩道：「本朝之禍始於八王之亂，今人鉤沉往事，往往持有兩議，一曰禍根在後宮亂政，一曰在士族清談誤國。你怎麼看啊」

「二世之國，雖有外戚干政，庸官屍位，然老臣尚在，國庫初盈，唯闕一雄主耳。小婿淺薄，以為禍根實在君王無能。」

李勖答的不假思索。

謝太傅微微一笑，「你既說到君主，那我們就來議一議為君之道。法家、儒家主張有為而治，至於本朝，玄學大興，主張越名教而任自然，相應地評價君主的標準也就有了變化。譬如本朝郭象就認為，聖明君主當無跡、無心、無為，也就是無為而治。有為無為，這二者孰優孰劣，你來說說。」

李勖斂眉沉吟，半晌道：「儒法玄諸子百家經注浩繁，李勖連一部論語都未曾讀過，不敢在岳父面前妄加議論。不過據我所知，郭象此人雖主張君主無為，自己卻是個任職當權之人那麼所謂的無為而治，說得再明白些，就是君王垂拱、臣子擅權罷了。」

自然，還可以說得更透徹些，那便是君王垂拱，士族擅權。

謝太傅笑了起來。

「聖人說觀其言還要察其行，你雖未讀過論語，倒是自己就領會了這個道理，不錯。」

李勖為他篩了一觴酒。

謝太傅喝了一口，又道：「嗯，咱們還是照你說的往下議，你剛才提到臣子須知歷朝歷代選賢舉能皆有標準，謂忠孝、謂德才，可是自古忠孝兩難全，德才極難兼備，這便又生出忠與孝、德與才孰先孰後的爭論。存之這個問題，你怎麼看待」

謝迎一直在旁邊沉默地聽著，直到這會方才笑道：「單獨一個忠孝之辯，即可成為一試之題，洋灑千言恐怕還不能說透，阿父卻又加上個德才之辯，教人一起答兩個，可知是難為人了。」

靜室只燒了一盞落地的搖枝燈，謝迎離得近，頭上白玉冠被照得接近透明，一張明秀面孔愈發顯得溫和平正看起來頗有些古君子之風。李勖與他並排而坐，同樣的年輕面孔，輪廓卻更深邃，氣度更是迥異。

謝太傅看得心中一嘆。

李勖道：「如青山所言，這兩個問題著實不好回答，不過我想，岳父將這兩個問題合在一處必有道理，李勖試為一答。」

「先說忠孝。古人云，『天地君親師』，君在親前，當無疑義，然而本朝卻格外推崇孝道，似乎有……親先於君、孝先於忠之意。至於德才之辯，魏武帝時唯才是舉，所謂『治平尚德行，有事尚功能』，到了本朝則又反其道而行之官員鄙薄事功，中正品第則以出身為重，德行其次，才能最次。岳父將這兩個問題合二為一，大約是想問李勖，本朝為何有此一變。」

謝太傅深深地看著他，「為何」

燭影投射在地下所鋪的桃笙之上，隨著人的呼吸而微微顫動，李勖看著亂影，一時沉吟。