他一開口，盧鋒便瞪他盧鏑說完也瞪了一眼兄長，示意他少管閒事。

謝候定了定神，繼續道：「大晉攻燕，奔襲千里而畜力不足，糧草輜重難以依賴人力和畜力運輸，因此伐燕必循水路北上。」

他用巨光劍在輿圖上點劃出三條線，「欲取燕都洛陽，大軍渡淮後必沿這三路進發，沒有其他選擇。」

眾人視線隨他所指，只見那三條線分別是：自壽陽溯潁水經項城而取許昌的西線，自彭城溯汴水而取倉垣的中線，自下邳溯沂水取廣固而後經巨野澤入黃河奔洛陽的東線。

當年何威伐燕走的就是中線和東線，其族弟何新從李勖處盜出的輿圖上，標註的也正是這兩條線。

許昌至洛陽尚有一段不短的旱路，因此西線只能遣小股部隊先行，作為行軍的先鋒，主力部隊和糧草輜重還是要依賴中線和東線，只有進入黃河，之後的補給才能無憂。

李勖要謝候深入燕境，就是要實地勘測這兩條線是否可行，汪道鐸等一干何威舊人的經驗，李勖只信一半。

謝候繼續道：「若走中線，則必經石門入黃河，然而石門自漢代起便時常淤塞，自從南北分立以來，河政荒廢，石門關久未疏通，已經嚴重堵塞，如今汴水北道幾近枯竭。我估計，即便是六七月份淮北雨水豐沛的季節，汴水也很難吃住運糧的重船。」

這倒與汪道鐸之言相互印證，李勖頷首，問：「東線如何」

謝候略有些遲疑，想想還是如實答道：「走東線便要打通泗水上游與巨野澤之間的泗口，泗口的情形還不如石門。這條故道本是三國時由曹魏所開，何威第三次伐燕時又將其加深拓寬，可是前年泗口附近發生了一次強震，附近的灃山、沛山滑坡，滾落的山石泥土已經將泗口堵得嚴嚴實實！若要強行疏通，石門大抵要耗費三四個月，泗口……最快也要在半年以上。」

「若是只走中線，開鑿石門關，是否可行」

謝候搖搖頭，「恐怕不行，即便鑿通了石門，汴水的水量也只能在六、七兩月承載重糧船，到了枯水期，後續的供給還要靠東線補充。」

這正是李勖最擔心的地方。

當年何威三次伐燕、三次失利，縱有臨戰怯懦、指揮不當和後方掣肘等種種原因，不得地利仍是其中最關鍵的因素。

渡江偏安易，還江北伐難，古來如此！

汪道鐸一干舊人信誓旦旦，說石門關淤塞難通，泗口則好走得多，若要北伐當首選東線云云，如果輕信了這些話，縱然再來三次北伐，結果也不過是多添三次敗績而已。

一將無能累死千軍，戰略之重從來勝過戰術，北伐舉全國之力，消耗的是兆民血汗，發兵之前自當慎而又慎。

謝候帶回的是一個極其重要的消息，卻絕非是個好消息。

眾人臉上各自凝著一層寒霜，幾乎與武威堂上的烏木陳設和水磨地磚融為一體堂中一反常態，沒有熱火朝天的議論，沒有交頭接耳，只有偶爾的眼神交匯和心照不宣的沉默。