謝太傅自己講得眉飛色舞，許久才發現外孫沒了動靜，一低頭，只見頦下一把長須已經被編成了胡人的麻花小辮，最底下還綴了一顆濕乎乎的桃核。靈奴嘴角沾著桃汁，抿著小嘴憋笑，黑眼珠賊亮亮的，與他阿母小時候一模一樣。

「頑劣小兒與你阿父一樣不文！」謝太傅一邊用錦帕給他擦臉，一邊佯裝生氣地訓斥。

靈奴一點都不怕他，笑嘻嘻地頂嘴：「才不是我阿母說了，阿父文武雙全，是天底下最厲害的人！」

謝太傅「哼」了一聲，手裡解著鬍子，老調重彈：「外祖父問你靈奴是與你阿父更好，還是與你阿母更好」

「阿母！」靈奴毫不猶豫，答得極為響亮，又額外奉上一個錦上添花的答案：「靈奴與外祖和舅父們最親，大母、三叔和小姑母都是外人，不親！」

謝太傅老懷甚慰，聽得呵呵直笑，晚膳都能多進一些。

靈奴從高眠齋出來，照例還會去西府。

這孩子的人緣比他阿父和阿母都好得多，闔府上下沒有不喜歡他的人，荊氏更是極疼愛這個沒有血緣的繼孫，一日看不見就要念叨，若是兩日看不見，那必得遣僕婦到東府去打聽，生怕靈奴寒著熱著。

四娘和李勉也喜歡這個小侄兒一見他過去就圍著他逗，問他想吃什麼、想玩什麼，就連趙氏對他也冷不下臉。

韶音當年是如何對豹兒的，趙氏心裡邊不是不介意，也不想對靈奴太親近，免得教旁人以為她攀附討好。可想歸想，一見到靈奴虎頭虎腦的模樣，趙氏的手就忍不住張開，想要抱抱他。

她每次抱靈奴都要上下掂量幾回，之後大驚小怪地與荊氏道：「呀，這孩子怎麼又沉了，才四歲，看著好像比人家五六歲長得都大！」

荊氏樂得合不攏嘴，喜孜孜道：「這孩子像他阿父，模樣、性情，哪哪都像，一看就是我們李家人！」

有時候覷著保母和阿筠幾個不在身邊，荊氏便會低聲問靈奴：「乖孫兒你與阿母更好，還是與阿父更好」

「阿父！靈奴與阿父最好！」靈奴依舊是半點不帶猶豫，答得脆生生的。

有次荊氏又接著問了一句，「靈奴是與大母更親，還是與你外祖父更親」

原以為這孩子會繼續甜嘴哄人，豈料他眨巴著眼睛半晌都不回答，忽而指著一旁的豹兒問：「大母更疼愛靈奴，還是更疼愛阿兄」

荊氏當時被問得一愣，事後忍不住與四娘嘀咕：「這孩子可了不得，才多大就這麼鬼機靈，他阿父和阿母的心眼可是一點都沒白費，全教他長去了！」

靈奴回到房中將這些事一五一十說給韶音聽，末了還要背著手，老神在在地點評一句，「他們可真幼稚，總問這樣無趣的問題，我都答煩了。」