他起身，獨自來到了祠堂。

祠堂上燭火煌煌，祖迪的畫像英姿勃發，璀璨如天上星子。

周溪淺不明白為什麼他們都說自己長得像祖將軍。他是個人人稱讚的大英雄，而自己，是個被父親厭棄，與家族離棄，寄居在不該寄居的人府上，沉淪在不能淪陷的情誼之中的人。

哪怕到了無家可歸的地步，他仍然貪戀他的溫情。

周溪淺想，他為什麼不能永遠是我的晉哥。

周溪淺怔怔地看著他的先祖們。

香菸裊裊，牌位氤氳，先祖不語，周溪淺無法從中得到慰藉。

周溪淺呆了片刻，發現先祖的牌位上有一層薄薄的灰塵。

他找來抹布，一一擦拭，擦到最左側時，忽而發現它被固定在台案上，不能移動。

周溪淺握著牌位左右動了動，一不小心將牌位扭轉了小半圈，下一瞬，面前的牆壁突然陷出一道細縫。

周溪淺驚疑不定地看著眼前黑洞洞的門縫。

他等了片刻，見無人察覺，於是小心翼翼將牌位轉回，把暗門關了回去。

周溪淺在祖氏宗祠住了五日，這五日，他每天晚上趁楚長卿睡著，都要摸到祠堂打開那道暗門。暗門裡漆黑一片，是一個黑洞洞的地道，周溪淺看不到盡頭，也沒敢進去，不知道它會通往何處。

周溪淺想，假如晉哥再來，他會把這件事告訴凌晉。

可凌晉一直沒有來。

凌晉一直在密切關注徐州的情形。

從李廷父子募兵，到暗中集結，再到夜襲彭城，直到彭城被攻陷的確鑿消息傳到凌晉案頭，離公布婚事的大朝會，僅剩一個時辰。

凌晉徹夜未眠，坐在書房案前，眸底是幽暗的燭光。

他把李廷父子造反的消息，握入手中。

大朝會，是一年一度的盛事。文武百官與宗室盡數參會，是宣布重大事宜的最佳時機。

人人都清楚，這場大朝會，是要公布昭王的婚事，而將皇子婚事放到朝會上議論，意味著太子人選將會於今日誕生。

路上，人人都對凌晉報以謙恭和崇敬，以示好這個國朝最具可能的新主人。

凌晉選妃的畫卷已於一日前送進宮中，誰也不知昭王最終選定了誰家，那些向凌晉呈過畫卷的，皆心懷忐忑地等待著陛下的到來。

凌慕琚拖著沉重病軀，在內侍的扶抱下，從簾後緩緩走出。

這個帝國的主人，已將行就木。

權力更迭，國朝易主，眾人皆屏息等待著這將在青史中留下一筆的時刻。

凌慕琚看著立於眾臣之首的凌晉，渾濁的眼底閃過一絲欣慰，沉沉地咳嗽起來。

這一聲聲的咳嗽太過於聲嘶力竭，咳進了每一個屏息等待的人心中。

凌慕琚終於緩過一絲氣力，「今日宣諸卿前來……是為了……宣布一件……喜事。」