然而，當中原中也離開後，他對著紙條研究了半天，發現空白處有淺淺的筆痕，那是用隱形墨水寫的，放進水中可以重新顯形，是小學生群體中流行的玩具——他這麼辦了。

隱藏的信息，已有的信息，太宰治留下了一個似是而非的謎語。中原千禮用最快的速度解開了它。

「要吃冰激凌嗎？」太宰治指著不遠處的冰激凌車，「現在免費了。」

中原千禮：「才不要！這樣是偷東西。」

太宰治：「可是又沒有人問你要錢，那就是免費，拿一個也沒關係吧。」

說著，他走過去，真給自己打了一個冰激凌球。

中原千禮目瞪口呆：「……」

中原千禮急了：「你到底準備幹什麼呀！」

「很快就會有結果，我們只要坐在這裡等中也來就好了。」太宰治說，「嗯……味道還不錯，你要嗎？薄荷海鹽巧克力口味。」

中原千禮：「我不要！你答應過我不欺負啾啾。」

太宰治：「我確實沒有。」

中原千禮臉上露出困惑：「那你這是在幹什麼？」

「……」太宰治想了想，他解釋，「正常執行任務和計劃而已。」

中原千禮察覺到他並不高興。

這種微妙的感覺，很像他生了中原中也的氣，故意找一個角落躲起來，看爸爸著急忙慌地到處找他，偷看卻一言不發。但這樣幼稚的事，馬上就要六歲的小千已經不會再做了。

「你這就是欺負人。」中原千禮說，「通過欺負啾啾來安慰自己，這很壞。」

太宰治隨手丟掉他口中『味道還不錯』的冰激凌，盯著中原千禮，半晌，忽然笑了下。

「小千禮，你知道自己聰明嗎？」他問。

中原千禮這次卻沒有立刻給出否定答案，這段時間的經歷和周圍的反饋，不斷告訴他，他似乎不是爸爸口中的笨孩子。但他也不能那麼肯定，實事求是地說：「啊……嗯……應該有吧。有一點？」

食指拇指靠近，比了個『一點點』的手勢，試探性的。

「是『非常』。」太宰治說，「你遠勝於同齡人，在智謀層面持續領先，逐漸碾壓那群只有年齡虛增的大人。」

他吐出一個必然成真的預言：「你會越來越機敏。」

「也……越來越像我。」

太宰治的目光，落在他身上，平和，憐憫。他如此溫和，溫柔到有股歉疚彌補的意味。

他討厭自己，卻從未對中原千禮表露任何一絲惡念。因為他知道，他已經通過另一種方式，賦予中原千禮恆久的詛咒，貫穿生命的始終。

「作為一個人，誕生於世間最初始的詛咒，就是血緣。」

——你逃脫不了。

中原千禮歪了歪頭。

他並非沒有聽懂，只是太宰的狀態比說出口的話更吸引他：明明帶著近乎神性的溫和、悲憫與歉疚，又隱約滲出一種說不出的頑劣惡意，像是受到傷害後破罐子破摔，必須要其他人陪他一同魚死網破，似乎這樣就能將痛苦分攤，以達到減少難過的目的。