「口口聲聲自稱罪臣，不知李大人有何罪？晏某洗耳恭聽。」

晏西樓甫一進門，未等瞧見那李稟恆，便隔著一扇屏風冷聲質問道。

「晏將軍！」

未見其人先聞其聲，這一聲質問駭得李稟恆猛地一個激靈，慌慌張張地起了身向門前望去。

李稟恆顯然對晏西樓頗為畏懼，那如同刀子般的凜冽目光看得他腿發軟，忙著躲避著那狼一般怕人的眼神，在侍從的攙扶下顫顫巍巍地走至人身側行禮。

晏西樓在屋內環視了一圈兒，並未按規矩還禮，只是勾唇冷冷笑道：

「李大人倒是氣色不錯，只一會兒不見，就年輕了不少，瞧著容光煥發啊！」

晏西樓緩緩抬眸，將目光落在李稟恆身上那件兒新換上的墨綠色官袍上，唇角復又向下壓了一壓。

「慚愧慚愧，晏將軍才當真是神武雄才，當世俊逸！」

李稟恆打了個哈哈，拱手將客套話兒拋了回去。

「哦？李大人，你當真以為晏某來此，是聽你這等廢話的？」

晏西樓眸子微微眯了眯，只隨手將手中的長槍猛地向身後一擲，「錚」地一聲，槍尖兒同青磚磨出了火星，緊緊地嵌在了被震開的縫隙里。

「罪臣，罪臣，何罪之有？怎的還不說，敢情李大人是欺辱我晏某隻是一介武夫，同我隨便說說，鬧著玩兒的？」

李稟恆被嚇得瞠目結舌，保持著那姿勢直直愣了好一會兒，忽地「噗通」一聲跪在了青石磚上，牙齒上下打著顫兒發出咄咄的聲響，磕磕絆絆地陳述著罪名，「身為冀州百姓父母官，罪，罪臣李稟恆無能，不能救百姓於水火，致使匪亂猖狂，驚動聖上。其，其二，未能護得黃中正黃刺史周全，致使朝廷賑濟的糧款被劫……」

「如今晏將軍來此，冀州便如同來了及時雨，久旱逢甘霖，定會度過這番劫難，罪臣自會上書陛下，請…請罪。」

李稟恆如同一隻被老虎按在爪下的老鼠，哆哆嗦嗦地夾起尾巴，生怕一著不慎，那鋒利的槍尖兒便要刺向他的心口。

晏西樓目光越過李稟恆，淡淡地環視了一周，望著旁側桌案上放置的酒菜，雖並不是甚麼山珍海味，該有的吃食倒是一樣不缺。

「外頭餓死了人，你們府衙內倒是吃得好。見城外餓殍遍野，我當真以為州內無糧，那眼前這桌案上擺著的又是何物啊？」

他走到桌案前，望著那青瓷碗中潔白飽滿的米粒，對著李稟恆的背影譏諷道，「所謂『先天下之憂而憂，後天下之樂而樂』，便是既要與百姓同樂，也應在危難之際同百姓共苦。李大人白讀了這麼多年聖賢書，到頭來竟是連這般道理都不懂？」

若是他未曾記錯，冀州知州李稟恆乃是進士出身，早年深得先帝賞識。傅良軒即位後，也是因其卓有政績，將他派於冀州任職。