說罷也不等小福子答應，狠踹了下馬肚一躍衝出。

小福子被掀起的塵土嗆得狂咳不止，再抬頭時人早已沒了影。

罷了罷了。

寒風中他將手揣進袖子口，心道：「這普天下敢如此搪塞皇帝的怕也只有他虞珵美一個。」想必薛富貴也懂得這個道理，不會太為難自己。

第12章

六年前慶延帝登基，按照戶部的提議，以江水為界將雁歸劃為東西兩城。

東城為百姓居所，底樓矮房沿江而住的多為平民，圖的是盥洗交通方便，內側為官宦商賈等富貴人家，越是靠後越能發現不少深宅大院。

較於東城，西城就熱鬧許多。

夜幕之下儘是車水馬龍，春風花月間熙熙攘攘。

這番熱鬧的景象能從日落一直持續到天明，及至天邊泛起魚肚白，方可見笙簫歸院落，燈火下樓台。

店家站在熹微晨光中關門收攤，百花樓的姑娘送走一波又一波來客，打著呵欠回去補眠。

當年為了取得十六部支持，慶延帝曾許下過不少承諾，除了免除三年內的互市徵稅，甚至允許外族駐兵邊陲。

如今的北疆雖無戰事，卻也經常發生兩族士兵為搶奪糧草而起的衝突，若不是杜雲軒及其麾下大軍坐鎮，怕是早就打了不知多少回。

當兵的身後有朝廷撐腰自然不怕，十六部有盟約在手也不畏懼，只苦了邊關的百姓，兩邊誰都不敢得罪，也不能得罪。

這局勢不會維持太久，約定之期已過，大殷蓄銳多時，除了鎮守北方的杜家父子，駐紮西陲的女將軍陸尋芳手下八萬大軍蟄伏已久。

眾人堅信多則五年少則三年，慶延帝必將派兵北上討伐。

只是他們似乎都忘了，當年被趕出雁歸的前朝太子已在六年前建立新朝，由跟隨而去的舊臣及老將軍鄭元甫坐鎮重整朝綱，定都揚州，國號「嘉延」，稱南殷。

而慶延帝遲遲不肯出兵的原因就在於恐背腹受敵，此時三方割據，彼此牽制反倒令局勢穩定，就看是那一方先耐不住性子。

虞珵美從未見過舊帝，僅從父親那裡聽過隻言片語，用虞盛年的話說便是，「做皇帝實在是難為了他。」

想必應是個昏聵無能的庸君。

朝日東升，西城的街道由喧鬧變為冷清，晨霧中虞珵美一手牽馬，一手拎著剛買回來燒餅，老遠就見站在家門口等車的虞聞溪。

虞聞溪比他要小一歲，已是及笄之年。這個年紀的女孩大都已經訂了親，不再去學堂讀書，也只有虞珵美還記得她要做女官的志向，一路供著，只要虞聞溪不說放棄，虞珵美可以一直由她讀下去。