范作笑起來，「你緊張什麼？這麼擔心你那位大哥？」

「這倒不是，」虞珵美的眉頭舒展開，卻又有些愁，「他一回來我的好日子就到頭，最好永遠都不要回來。」

范作細細判斷他此話的真假，片刻後道：「他跟他爹一樣，自以為是慣了，腦子裡都是一根筋，現在看來你編的那個兒歌只怕動搖不了杜家在陛下心中的地位，不然這次也不會將他父子二人派出。」

虞珵美抿唇一笑，目中浮現狠辣之色，「聖心難測，說不定陛下也只是缺個由頭。」

范作不解，「你是說陛下是故意命他二人出征？」

虞珵美舉起茶杯，吹了吹飄在水面的白霧，不答反問，「大皇子那邊有消息了？」

范作點頭，「今年年末。」

「公子費心了，」虞珵美輕輕啜了口熱茶，只覺得渾身妥帖，說話的聲音也恢復了些底氣，「其實也不必非要拉攏杜明庭，有大皇子在，再加上我手裡的兵，未必不能成事。」

「你手裡才幾個兵？」范作搖頭嘲道，卻見虞珵美一眨不眨地盯著自己的臉，緩緩抬起放在桌上的手掌。

五根指頭，五萬人馬。

范作頓時一驚，見他並無玩笑之意，沉聲道：「他怎麼放心把這些人都交給你？」

「不是他，」虞珵美緩緩搖頭，「是陛下。」

「陛下給你這麼多人馬做什麼？」范作不可置信。

虞珵美如實道：「我也不知。」

他是真的不知。

兩月前，他自南邊帶兵歸來的當夜便受詔入宮。

慶延帝說要將杜雲軒手下的十萬大軍分一半出來給他時，虞珵美當時的表情就跟如今的范作一樣，只是除了錯愕，腦中無數疑雲翻滾。

「現在還尚早。」

他眼睜睜看著那高高在上的君王緩緩走下台階，拍了拍自己的肩膀，接著道：「杜將軍明年就將卸甲歸田，你和明庭一人一半人馬，這也是他的意思。」

杜雲軒？

虞珵美眉頭皺的更深，見他遲遲不開口，慶延帝笑了笑，語氣柔和地道：「怎麼不說話？是不知說什麼，還是不肯願同朕說？」

虞珵美抬起頭，綠色的眼底含了太多情緒，理智告訴他此刻應該謝恩，可不知為何，無論如何都無法開口。

二人對視片刻，慶延帝似有失望，手指曲起，抵在眉頭上嘆息，「你還在恨朕。」

虞珵美聽他想要談論過去二人之間的事，下意識便將牙關咬緊默不作聲。