「乾」字營在大戰結束後的第二日被莫名解散，統領虞珵美連降四級，成為了名再普通不過的低階士兵。

這可讓平日裡看不慣他一身囂張跋扈的士兵們樂壞了，王五算頭一個，召集手下當天夜裡就給了對方來了一記下馬威。

他們將手無寸鐵的虞珵美堵在回帳的路上，饒是虞珵美再能打，雙拳終究不敵四手，待到黃三聞訊趕到時，人已經被揍得爬都爬不起來，渾身上下沒一處好肉。

黃三見狀紅著眼就要帶人去找王五拼命，被虞珵美攔下。

他不懂為何，聽虞珵美擦著鼻血吩咐，「去告訴咱們的人，往後切記低調做事，不要惹麻煩。」

眼下人手短缺，方勇瀾被派往其他駐地，薛平則跟著杜明庭入朝，虞珵美很清楚，自己大勢已去，貿然出頭只有死路一條。

只是他再怎么小心翼翼，禍事仍會自己找上門。

董彥在得知雁歸守住後，馬不停蹄地帶著剛剛生產完的虞聞溪回到了王都，然而二人都沒想到，他們連城門都沒進去。

因董彥在過去曾是范德尚門生，被劃為了叛黨，與其餘在大戰中逃跑的罪臣們一同發配西北邊疆。

午夜時分，雁歸下起小雪，杜明庭與殷盛結束了長達三個多時辰的談話，推門就見落了一腦袋雪的薛平正眼巴巴地望著自己。

他接過宮人遞來的大氅，不等對方開口，問道：「人還在外面跪著？」

薛平急得話都說不利索，「這麼冷的天，就，就是鐵打的人也不能跪兩天啊！」

杜明庭的臉上沒什麼表情，轉身下了台階，一頭扎進紛紛揚揚地落雪中。

紅色的宮牆多少擋住了些寒風，很多年前虞珵美就覺得，這裡的一切都太高了，宛如一間華美無比的牢籠，進來了就再也別想出去。

出神之際，忽然聽到遠處有靴子踩在落雪上的「吱嘎」聲，他抬起被凍僵的脖頸，落雪中，望見了一襲高大威嚴的黑色身影。

虞珵美看了看那人披在肩頭的大氅，嘴唇動了動，輕輕吐出一聲，「將軍。」

杜明庭站在雪地中自上而下地審視他，語氣森嚴道：「你找我。」

虞珵美身子一抖，整整兩日的寒風落雪都未令他覺得難以忍受，唯獨此刻，在聽到對方不參雜任何情緒的話語時，他的全身猶如被瞬間冰凍，刺骨的寒冷令他連動動指頭都疼得要倒吸涼氣。

「董彥是受人蠱惑，並非真心追隨范德尚，且聞溪剛剛生產，身體尚弱，不能去北地受風寒，求將軍開恩，念在，念在我們」

他的聲音越來越輕，頭也在不知不覺中垂下，他不知自己該怎麼去求面前的人，即便他們曾是這世上最親近的人，那些曾令他貪戀不舍的感情，如今全部化為了利刃，扎得他體無完膚，血流不止。

「繼續說，」杜明庭在大氅中環抱雙臂，深不見底的黑瞳死死盯著跪在地上的金髮少年，見人遲遲不肯開口，冷哼道：「你以為此事是因范德尚？珵美，你還是一如既往的可笑，當日一聲招呼都不打便將他們二人提前送出城，是否早就知道這裡守不住？還是說」

他上前一步，彎腰捏起了虞珵美的下巴，直視著那雙滿目哀求的綠色眼眸，低聲道：「你是怕自己要做的事會連累你的好妹妹，所以才讓她早些離開，聞溪不是因董彥才要去北地受苦，她是因為你這個好哥哥！」