孫嗇慌忙跪下，伏地顫聲：「老臣糊塗了，老臣，老臣多嘴說錯了話，望陛下責罰！」

殷盛起身，冷眼望他片刻，而後彎腰將他攙起，「孫尚書嚴重了，朕自然知道你是一片好心，望朕與五弟弟和睦，可是這世道啊」

他長嘆一聲，用力握了握孫嗇蒼老乾枯的手，「這些年除了你，身邊哪裡有人肯聽朕說話？他們都當朕是傻子，以為朕只會舞刀弄槍，可是當年朕也說過，不想要當這個皇帝，明明是他們非要將朕送上去，如今又想用這些捕風捉影的招式將朕趕下去，那朕成什麼了？召之即來揮之即去的狗麼！」

說罷，他重重一掌拍下，將身旁那柄黃花梨的矮凳拍了個粉碎。

孫嗇像是沒聽到，嘴角動了動，自喉嚨深處發出一聲嘆息，「陛下的難處，臣都知道。」

「你最好知道，」殷盛將孫嗇扶到自己的椅子上，討好般低聲道：「朕也想好了，待日後皇后誕下龍子，朕讓他拜你為太傅，你幫了朕，又幫朕的兒子，除了姓氏，與其他皇親無甚區別！」

孫嗇發出聲低笑，作勢就要起身，被殷盛一把摁住，「如此，孫尚書還要拿我當外人麼？」

孫嗇自然順著他的台階往下，再抬頭時頃刻間老淚縱橫，說了幾句一次的話，隨即目光一凜，壓低了聲音向殷盛道：「無風不起浪，臣以為此事即便不是懷王的意思」

秋風起，將宮燈中的火苗吹得左搖右晃。

提燈的小太監慌忙用手去捂，聽一旁的福春道：燈要滅了，「回去把芯子換了罷。」

小太監如獲大赦，剛要走，又見站在對面的幾個宮女向他揶揄，「跟著福公公就是好，哪像我們，陛下不出來就要站一整宿。」

福春笑了笑，也朝她們揮手：「都散了罷，今夜陛下大約不會出來了，有動靜我再喊你們。」

風吹散了浮雲，冷清的天幕中掛著半輪明月，孫嗇推開殿門，就有人上前為他將大氅披上。

孫嗇很滿意，雙手放在嘴邊，向這寒夜中呼出一道白色的哈氣。

福春在前，一瘸一拐地提著宮燈引路，聽背後的孫嗇問：「福公公，你這腿是怎麼壞的？」

福春不緊不慢地回道：「一年半前被蠻子們擄去，打壞的。」

孫嗇點點頭，又道：「你當時同懷王關在一起？」

福春心中一驚，腳步卻不敢停，繼續在前引著，「懷王是何等身份，怎會與我等在一起，大人莫要拿我一介廢人打趣。」

他不知孫嗇信了沒有，只是這之後，背後再也沒有傳來詢問聲。

七日後，參宴的名單定下，其中果然不見懷王在蹤影。

與此同時，遠在百里外的虞珵美收到一封飛鴿傳書。

他將信打開，掃過一眼，而後嘴角牽了牽，將那薄薄的一頁紙丟進了火盆中。

中秋佳節，滿城盡歡。