「其實他死了也沒什麼不好。」

一人一馬在夜色中疾馳，漆黑的馬毛在月光的照耀下發出油亮的光澤，虞珵美將地圖重新收起，整個人匍匐在馬背上，雙手死死拽著韁繩，心中地念頭如雪花般紛飛，「他若不在，靠著陸尋川未必能守住大殷，古爾頓必會舉全國之力攻入雁歸，屆時便可讓鄭老將軍自南而上端了蠻子老巢，順便給他們來個瓮中捉鱉，也就用不著如是出的餿主意。只不過小六這個皇位大概是保不住了，那也不打緊，南邊那位未必能坐多久，到時我再扶他上位也不難。」

思及此，虞珵美並無半分麻煩解決的輕鬆感，只覺得心口堵得難受，猶如什麼與自己性命相連之物被抽絲剝繭地慢慢離他而去。

他用力呼吸，依然無法緩解那股苦悶酸脹的感覺，直至來到當日杜明庭等人遇襲之地，那個徘徊在腦海的念頭才漸漸浮現，「他若不在，當真會如此順利嗎？」

入目處是一片亂石嶙峋的山坳，腳下土地黢黑，隨處可見斷箭殘刃，靠近坡道的位置有四塊巨大醒目的白色岩石，石身上遍布刀痕血跡，足可見當日戰況慘烈。

迎著天邊緩緩升起的旭日，他在零星散落著幾名大殷士兵的屍體上來回辨認數次，終於確定這其中並無杜明庭，不知該喜該憂。

正欲稍稍鬆口氣，目光急轉之上，頓時瞳孔皺縮。

在距離他不足一米的山坡上孤零零插著一柄黑色斷刃，正是杜明庭慣常用以防身的斬骨刀！

這一刻，無形中像是有一雙巨手牢牢按壓在他肩膀，令他動彈不得，一路上所有紛繁複雜的念頭就此遠去，腦中唯剩下一句話——「他死了，是我害的。」

整個人如入定般在原地呆立許久，直至前胸後背被太陽曬得滾燙，他才機械地邁步上前，將那插在土裡的斷刃用力拔出。

刀身沒入土地足有成年人半臂之深，昭示著它的主人經歷過怎樣一番殊死搏鬥。

虞珵美跨坐在馬上，將斷刃用布條纏緊背在背上，雙唇抿成條直線，一刻不停地向回趕。

與來時不同，回程途中他的大腦空白一片，眼裡只有前路，甚至連地圖都沒怎麼看。

一直到夕陽落山之時，才望見秋穗城的大門，門前站了幾名士兵，也都認得他長相，其中一名似乎是想要對他說些什麼，被虞珵美無視錯過。

城中仍舊熱鬧，卻不見巡邏士兵，虞珵美一路騎回大營，遠遠就見一堆人圍在坡頂的黑色大帳外，心中陡然一驚，不待多想，催動跨下黑馬向人群處奔去。

薛平第一個發現他，揮舞著手臂跑下山坡迎接，一面為他駐馬，一面興高采烈道：「將軍沒死，將軍沒死！」

虞珵美頭腦尚冷靜，翻身下馬，抓著他的手急促地問，「怎麼回事？」

「你還記得錫林的那個二皇子麼！哦不對，你沒見過他，是我和將軍去見的，就是救了將軍，把他送回來啦！」薛平握著他的手，笑得嘴都要裂到耳朵根。