不知何時，厲凌塵在夢裡夢到了師父。

夢中他還是垂髫小童的年紀，個子矮，卻並不瘦弱，好似被人細心養著長大。夢裡師父仍是那個高高在上的仙人，只是日夜帶著他，連他穿衣吃飯都要過手，對他不可謂不寵愛。

師父常將他抱在懷裡，淡淡的幽香縈繞，既似晨露，又似夜花。廊前的垂夢四季繽紛，枝前綴著累累的花苞，皆已盛放，綻出濃淡兩宜的顏色。

「凌塵，修煉一途，有去無回、有死無生，你雖天資異稟，蘊靈骨在身，也不能驕傲自大，以為世上無英雄……」

厲凌塵窩在師父懷裡，半夢半醒聽著師父諄諄教誨，話至一半，師父發覺他朦朧欲睡，掩下話頭，極為憐愛地抹開他額間凌亂的髮絲。

黃粱夢醒，那個觸手可及的師父消失不見，厲凌塵閉了閉眼，只覺心頭悵然。

那樣的夢卻更多了。

對厲凌塵來說，那是他在外門修煉暇余，唯一的安慰品。

以陸卯為首的一眾弟子明里暗裡無視排斥他，沒有動手害他已是好的，只是除了那一二人，他也沒什麼說的上話的，對宗門動向也沒渠道了解。不過料想以師父的修為，也不該是外門弟子能夠妄議的。

一日下課，堂舍內弟子已走了七七八八，厲凌塵收拾東西正要同往日般去藏書樓，被一名長臉細眼的弟子叫住。

「厲凌塵，你先站住。」長臉弟子語氣生硬，「林師有事找你。」

厲凌塵停下腳步：「哦，何事？」

長臉弟子皺眉，惡狠狠道：「你與林師之間的事，我怎會知曉？」

見厲凌塵毫無行動的姿態，狠狠瞪他一眼，轉頭叫住另一名要走的弟子。

「陳鵲，林師之前跟你怎麼說的？」

被他叫住的人眉目溫和，縱使沒什麼表情，唇角也帶著若有若無的笑意，一副親人長相。

陳鵲道：「林師？哦哦，林師說的是什麼破關之事——厲師兄，難道你近日要伺機破鍊氣關了？」

其餘人都酸里酸氣地叫他師弟，有的甚至無視他，獨獨眼前之人秉持九宸傳統稱他一句師兄。

而所謂破關，指的便是衝破鍊氣入築基。世間有太多修士被困在鍊氣期，一輩子再無寸進，能否進入築基，也是驗證一名修士天資的重要證明，縱使在人才濟濟的九宸，也有大量弟子終身止步於鍊氣，也因此，世間有了「破關」一說。