加菲爾德與他相約在他的辦公室，靠近樓梯口的第一個房間。

室內的裝潢嚴肅沉悶，色調並不鮮艷，厚重的橄欖綠絨布窗簾牢牢鎖住塔外的光線，漆黑的皮革沙發里，赫萊未來的導師深陷其中，交叉的雙手撐著一張線條流暢、五官深邃的臉龐，以及在幽暗光影中一雙迷濛的灰綠色眼睛。

他就像蛇一樣。

但加菲爾德的性格顯然不如外表那樣美好，儘管是他主動提出收赫萊為弟子，面對他時的表情卻毫無親切，視線冷銳，像一把手術刀，又像毒蛇在觀察獵物。在他的注視下，赫萊甚至感到了不自在。

而且沒說兩句話，赫萊便發現了未來導師的本質。

一個高度攻擊性的毒舌怪。

具體表現在，明明只是初次見面，本該是師生二人互相了解、培養感情，為日後親密的師生情誼打好基礎，加菲爾德卻將赫萊從頭挑剔到腳，從他沒怎麼打理的齊肩黑髮，平平無奇的五官，平庸普通跟隨大流的穿著，再到他進入以太后缺乏目標的行動。

加菲爾德深深鄙視了赫萊花費大把時間在藏書室里，跟隨以太固定的課表上課，卻從未表現出任何的創造性和進取性。

「一個徹頭徹尾的nerd（書呆子）。」加菲爾德薄薄的嘴唇掀起一個嘲諷的笑，「讓人懷疑究竟誰那麼沒眼光會看中你。」

赫萊：……

毒蛇嘶嘶吐蛇信：「當然，這個人是我。所以你得明白，成為我的學生不是一個好歸宿，你無法以此作威作福，以為可以揮灑青春，反而需要經受更多的考驗。」

「也許要不了幾年，你就會受不了崩潰，哭著說要離開塔群。但那是未來，而現在——」加菲爾德盯著赫萊的眼睛，像在拷問，「我姑且問一句，你有沒有想要深入了解的方向。」

「神紋標記。」赫萊毫不猶豫地說出了自己的選擇。

他本以為加菲爾德會嘲笑他心比天高，沒想到對此他反而沒有其他表示，只是露出一個意味深長的古怪笑容。很快一邊嫌棄他完全不像個「未來法師」，倒像個笨拙的騎士，一邊給赫萊布置了大量作業。

幾十個書名在他刻薄的嘴裡飛一般地吐出來，毫無休息餘地地擠占了赫萊的大腦。

「在魔法界，大部分人產出的都是垃圾，根本不能稱之為成果，哪怕是農民從糞坑裡掏出的屎都比那好點——至少它們可以成為肥料。只有極少數的還能入眼，然而看久了也是一場精神污染。」

這位上一秒向他推薦，下一秒就長篇大論逐本批評，看他的表情，就像屎里勉強淘出不怎麼屎的一堆。

隨後，加菲爾德開始闡述對赫萊的要求。

每隔三天至少在辦公室里見一面，以便他了解進度；每隔一周匯報一次學習進度，以便他能及時糾正一些問題；每隔一段時間，赫萊需要對他提出的問題以文章的形式進行解答；在基礎搭建起來之後，魔語課、占星課等課程隨之而來。

有那麼一個瞬間，赫萊以為自己回到最初讀研究生的時候，當時他的導師性格嚴肅，卻也沒嚴苛到這種地步。

他罕見地感受到了窒息。

但好在加菲爾德推薦的書籍乾貨極多，言簡意賅，其中好幾本都是圍繞「印記」的命題展開，給了赫萊很多靈感。

這讓赫萊至少有了方向，不至於像個沒頭蒼蠅一樣。