「你現在的長相……哦，以前用魔法道具遮掩了。」魯弗斯已經得出一個完整的邏輯鏈。

「是我。」赫萊只好承認，「你最近過得怎麼樣？我好久沒聽到你的消息，之前回旅館也沒碰到過你。」

他在心裡估量。魯弗斯也許是一個好的選擇，只需要付出足夠的錢財。

「呃——」魯弗斯有些無措的眨眨眼，面對旁人的關心，他似乎難以應對，磕磕絆絆、僵硬地說了幾句，無非是上課看書以及尋找導師之類。

他說：「科林沒有再來找我麻煩。他似乎被關了起來。」

「沒有那隻煩人的烏鴉，現在總算能安心學習。」聊了幾句話過後，魯弗斯漸漸從僵硬的狀態中恢復過來，像以前那個不懷好意的紅髮小子一樣，勾唇露出壞小子般的笑容。

魯弗斯的視線來到蹲坐的約爾德：「你養了狗？它看起來很不錯。」

「這是我的夥伴。」赫萊簡單介紹了幾句。

觀察主人和同學的交流，約爾德卻漸漸用敏感的狗鼻子嗅到某種不詳的氣息——一股陰晦的、腐朽的味道縈繞在周圍，並不濃郁，淡淡的，似乎只是他的一種錯覺。但這已經足夠令約爾德警惕。

紅髮青年說話的時候會有細微的停頓，如果不仔細觀察，根本察覺不了。

約爾德立刻想告訴赫萊，張嘴時才想起來自己現在是一條狗，只能發出狗叫聲。便與自己的雪狼溝通，想讓他把消息傳遞給餅乾，再由餅乾告知赫萊。哪知他與雪狼之間的聯繫也被切斷了。

於是他起身，繞著赫萊轉了幾圈，喉嚨里發出幾聲嗚咽，聽得可憐兮兮，又朝外面走了幾步，示意赫萊跟他離開。

「怎麼了？」赫萊中斷對話，剛想詢問約爾德是不是有異常，就聽見魯弗斯平淡地說，「赫勒，去花園深處吧，大家都在那裡等著你。」

赫萊側對著他，身形微頓。約爾德更加著急地做出離開的姿態。

「去花園深處吧，大家都在那裡等著你。」魯弗斯再次說，聲音變得刻板僵硬。

一名法師從陰影中走出，用同樣的表情同樣的語調重複：「去花園深處吧，大家都在那裡等著你。」

隨後，是無數的人湧出，無數的人重複。他們圍繞著赫萊，阻斷了離開的道路，不留一絲一毫的空間。

法師們的嘴巴張合，表情古怪，就像同一個工廠產出的機械玩偶，又像是被同一個人控制了。

在他不在的時間裡，究竟發生了什麼？

以太里其餘的大法師難道沒有發現學生們的異常嗎？