鄉試三年一次，每次都有那麼多人中舉人，其實在這些正兒八經進士出身的官員眼裡，這不過是官場上的萬里長征第一步。若是不能更進一步，那麼只能做做教諭或是偏遠地區的知縣這樣的職位，根本不能和他們相提並論；若是能中進士，那也得看造化看資歷，能不能熬上一個好位置。

之所以這次來的官員除了那些考官，還有各府衙門眾人，也是想大家借著這個名頭走動走動關係，結一個人脈。更關鍵的是，這次的主考官江大人是禮部左侍郎，是首輔大人的門人，能接近整個大明核心權利的人，自然是眾人巴結的對像。

京官外放做主考官，絕對是個好差事，那些考中的舉子以後都會稱自己是江大人的學生，以感念其提舉之恩；更有地方官的孝敬可以收到手軟！若不是有點門路的人，這差事是根本輪不上的！

等林清將帖子遞給門口的侍衛之後，侍衛連忙將路讓開，拱手道：「林解元請！」

林清沖他們笑了一下，邁步走進巡撫衙門。

「這就是此屆的解元啊！」一侍衛悄悄地捅了捅旁邊侍衛的胳膊，等林清走遠後，有些好奇地朝著林清的背影努努嘴。

「可不就是嘛！聽說當時選好解元，拆解彌封的時候，看到此屆解元才十五歲，考官們都是有些不敢相信呢！」另一侍衛藉口回道，同時也是暗暗感嘆，人家十五歲就考中解元了，自己二十五了還是最低等的兵丁，真是差了不是一丁半點啊。

林清不知他人所想，緩步走進巡撫府的設宴處，只見此刻已經來了不少人，有此屆舉子也有不少品階不高的官吏。當然此次鄉試的總裁王大人也早已到場，此刻坐在上首，不斷有人前來行禮問候。

林清因為中舉後也沒有怎麼露面，也沒去那些所謂的文會，所以在場除了和他住在一間客棧的呂文志兩人，都不知道林清就是解元。林清也不是那種善於逢迎的人，便隨意找了個位置坐了下來，低頭喝茶不語。

等到人來的差不多了之後，便聽到門人唱道：「巡撫大人到——」

巡撫為一方封疆大吏，從二品大員，是在場所有官員中品階最高的，所有人聽到稟報聲後都停下交談，朝著巡撫大人來的方向紛紛行禮。

林清抬眼看了於巡撫一眼，只見他身著錦雞赤色官服，邁著四方步而來，臉上的表情不苟言笑，大約四五十歲的年紀，身材不高但是官威頗重，大有不怒自威之色。

不愧是在官場上浸淫了幾十年的人，只不過一個普通不過的出場，就讓剛剛得中舉人的試子們明顯感覺到了自己和他的差距，心中也升起了更多的敬畏之心。

於巡撫在最上首坐下，和總裁江大人寒暄了幾句，然後便通知下人鹿鳴宴開始。

頓時場外樂師開始演奏《鹿鳴》之曲，林清作為解元，自動上前一步，開口唱到：「呦呦鹿鳴，食野之苹。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。」連續唱了三遍之後，後頭的舉人們才跟著林清一起唱了起來。這是鹿鳴宴的風俗，由解元領頭唱《鹿鳴》曲，以顯君子之風和文人才華。

林清剛剛發聲的時候，惹來了眾人打量的目光，林清也沒有理會，只顧著將自己該做的禮節做完。待唱完後，剛準備朝著於巡撫和江總裁行禮退下，卻被於巡撫攔了下來：「這位就是林清林解元？」聲音中聽不出喜怒，好像只是例行詢問。