但這個家實在太窮了，即便多添一張嘴也是一個天大的負擔。

伍德太太憎恨莫莉這個拖油瓶，恨不得她出個什麼意外趕緊死掉，家裡的食物只有那麼多，莫莉多吃一口，別的孩子就要少吃一口。

然而，這個剋死雙親的孩子偏偏那麼命硬，始終活得好好兒的，伍德太太又做不到親手殺了她，只能儘量剋扣她的食物——也不能剋扣太多，萬一真的把她餓死了，那可是會下地獄的罪行。

就這樣，儘管每天都要干很多活兒，莫莉還是一直在這個家活到了8歲。

好景不長，昨天傍晚，莫莉在河邊清洗一大家子的衣服，伍德太太的大兒子，丹尼爾，現在躺在木板上的那個，興致勃勃地脫了上衣，打算去河裡游泳。

「喂，丹尼爾，」莫莉硬著頭皮，怯怯勸說，「伍德太太說過不許你下河。」

聽到家裡的小「女僕」膽敢管束自己，丹尼爾捏緊拳頭，在她面前晃了晃，語氣中滿是威脅：「你知道什麼該說，什麼不該說，要是敢去媽媽面前告狀，我就揍死你！」

莫莉立刻閉了嘴，這些年來她可沒少吃丹尼爾的拳頭，所以不敢惹他。

丹尼爾的水性不錯，即便伍德太太三令五申不許他下河摸魚或游泳，他依舊時常背著媽媽去河裡玩，從來沒有出過事。

可這次，幸運沒有眷顧他。

當丹尼爾游到河中央時，一陣突如其來的劇痛從腳腕傳來，他抽筋了。

慌張的丹尼爾在水面撲騰著，試圖求救：「救命，救命——」

在河邊洗衣服的莫莉聽到了呼救聲，看到拼命撲騰的丹尼爾，年僅8歲的她嚇得不輕，要是丹尼爾被淹死了，伍德太太一定會扒了她的皮。

慌亂中，莫莉做出一個昏頭的舉動，她跳下河，站在淺水處，試圖將深水區的丹尼爾拉過來。

可一個8歲的小女孩，怎麼拉得動一個十幾歲的大男孩？

更何況溺水的丹尼爾早就已經慌得失去了理智，他將莫莉伸過來的手狠狠拽住，可這非但沒有讓他自己脫離危險，反而將莫莉也拽進了深水區。

完全不會游泳的莫莉嗆了好幾口水，驚恐地想要擺脫丹尼爾，丹尼爾並不願放開這唯一的救命稻草，拽得更緊了。

於是，兩個人都往水底沉去，河水淹沒了他們的頭頂。

幸好有個路過的伐木工發現了這裡的情況，將兩個孩子從河裡撈了起來，這時他們都已停止了呼吸。

過了一會兒，莫莉的呼吸莫名恢復了，丹尼爾的身體卻漸漸冰冷。

這並不是莫莉的幸運，因為她的處境變得更糟糕了。

「粥已經煮好了，您要吃點兒嗎？」莫莉小心翼翼地遞上一碗粥。

伍德太太木然地扭過頭，注視著站在面前的小女孩：因為長期營養不良，臉上沒有任何光澤，薄薄的皮肉包著骨頭，像一隻醜陋的猴子，身上穿著的與其說是裙子，不如說是破麻袋，骯髒的腳丫踩在地上，臉上滿是忐忑與不安。

木然漸漸褪去，眼珠子神經質地輕顫一下，猛然間，一股憎惡而仇恨的火焰從瞳孔深處迸發。

伍德太太猶如一頭失去幼崽的母獸，發出歇斯底里的哀鳴：「為什麼死的不是你，莫莉，你這魔鬼的崽子，為什麼死的不是你？我的丹尼爾被淹死了，你卻好端端的活著，明明該死的是你！」