「不用擔心，」班森明白瑪希在想什麼，安慰道，「上個月，女王陛下通過了新法案，法律明文規定，無論是單身女性還是已婚女性，都擁有獨立支配個人財產的權力。」

第5章 瑪希被班森的說法驚了一跳：「什麼，居然還有這種事？」麥……

麥卡立什畢竟是個小地方，在接收新聞這方面時常不太及時（如果是村里發生的八卦那就另當別論了）。

班森篤定點頭，「我在斯科敦替一位名叫埃文斯的律師診治時，在他那兒看到了一份首都的報紙，報紙上就是這麼寫的。」

瑪希陷入沉思：「這麼看來，收養一名女孩或許是可行的……等等，即便有這樣的法案，恐怕也沒有多少人會讓女孩繼承家產吧。」

班森默默無言。

法律是法律，現實是現實，女孩子受到的教育更稀少，家庭、學校與社會都致力於將她們培養得純潔無知。

做一個妻子或女兒，純潔無知當然是令人喜愛的，可要做家族的繼承人，純潔無知立刻就變成了天真愚蠢。

女孩子大多單純、柔弱，容易上當受騙，把家產交給女孩，要不了幾年就會敗得一乾二淨，只有男孩才守得住家業！

——絕大多數人都有這種想法。

瑪希從班森沉默的態度中得到了答案，忍不住拔高聲調：「我就知道是這樣！」

她抱怨道：「非得收養一個女孩嗎？」

班森沉默了一小會兒，下定決心：「是的。」

隨後，他解釋道：「倘若當時不收養莫莉，說不定她什麼時候就被伍德太太掐死了，你不知道，我到伍德家的時候，正巧看到伍德太太雙手掐著她的脖子吶，而伍德太太之所以這麼做，僅僅是因為莫莉和丹尼爾一起溺水，卻只有莫莉一個人活了下來。」

從班森口中得知這件事，瑪希感到震驚又荒謬：「伍德太太當真這麼做了？她被魔鬼附身了嗎，竟然遷怒一個無辜的小女孩？」

班森嘆了口氣：「失去丹尼爾的悲痛蒙蔽了她的心智。」

這下瑪希也說不出什麼反對的話了，但她依舊愁眉苦臉，因為她實在不知道該怎麼教養一個女孩子，總覺得這事兒不太靠譜。

班森吻了吻妻子的臉頰，寬慰她：「親愛的瑪希，別太擔心，有你這樣一個年長的女性引領，莫莉怎麼樣也不會太差。」

瑪希是個細心且有智慧的女人，家裡的50英畝土地被她打理得井井有條，怎麼僱人，怎麼播種，乃至除草、施肥、收穫……全是她在操心。

可瑪希自己卻不是很有信心：「教養一個普通女孩兒當然很簡單，可要教養一個女繼承人，就得花費十倍百倍的心血了。」