聽了這話，瑪希大吃一驚。

莫莉委屈地講道：「你對那個胖胖的太太說，你希望我是個男孩，只是因為班森把我帶回了家，才不得不將我留下來。」

胖胖的太太——指的是費伊太太，她體型蓬鬆，走起路來像一塊鬆軟而靈活的大麵包。

面對小女孩的控訴，瑪希的臉登時就變紅了，她是多麼的尷尬，多麼的難為情。

在背後說了孩子的不是，又叫小孩子聽到，這種羞恥感沒法兒ⓌⓁ用語言表達。

瑪希一言不發地吃掉早餐，一言不發地在水槽里清理乾淨碟子，一言不發地將碟子收進櫥櫃，一言不發地走掉了。

當她走出那棟房子，站在自家馬廄旁時，忍不住懊悔地用手蒙住了臉，呻吟道：「哎喲，天哪，我可沒想到叫那孩子聽見那些話——只是無心之言，發泄一些無聊的怨氣，然而著實也不該說。」

她輕拍了兩下自己的嘴巴，後悔之情無以復加。

「瑪希？」班森叫道。

瑪希抬起頭，看到了面帶擔憂的班森，由於是在家裡，他只穿了家常的便裝，身前的銅紐扣映著陽光，看起來像金子做的一樣，外套上帶著一些露水，不知道是從哪裡沾來的。

「好先生，看看你的外套，上面全是露水，你剛剛去了哪兒？」瑪希問道。

「去了趟蘋果園。」班森答道，「我們的蘋果樹得找些人打理打理了。」

隨即關切地問道：「你遇到什麼煩惱了嗎？」

瑪希相當懊惱地講述了事情的經過。

「原來是這樣。」班森恍然大悟，「怪不得……」

思考片刻後，他很公道地建議道：「瑪希，這回是你做錯了，依我看，你或許得向那孩子表達一下歉意。」

這個建議遭到了瑪希激烈的反對，在教養孩子這方面，她是個堅定的傳統派：「胡說，天底下就沒有做父母的向孩子道歉的道理，這樣的寬縱只會破壞父母的權威，將小孩子養得蠻橫且不知敬畏，等到往後她做錯了事，你想要教導她時，她就不會聽你的話，甚至還要跟你對著幹。」

瑪希堅決拒絕執行班森的想法，覺得他這個人真是荒謬透了。

第10章 下午，瑪希提著一隻籃子，去參加村里婦女們的聚會。麥卡立……

麥卡立什的婦女經常聚集在一起，做一些縫縫補補的針線活兒。

說是做針線活兒，其實往往一下午也動不了幾針，大部分時間都在品嘗小點心，喝下午茶，聊八卦，抱怨丈夫，攀比孩子，有時候也會拉踩一下麥卡立什附近的其他婦女。