即便補了課，這孩子的學習效率也實在驚人，要知道，莫莉剛入學的時候連字母都不認識呢。

奧珊·瓊斯認真看起了手稿上的文字。

然後，她的嘴角不受控制地揚起，並且越揚越高，她拼命憋笑，以至於憋得肚子都痛了，天知道她是有多麼大的毅力才讓自己沒有笑出聲來。

莫莉迷茫地看著她：「瓊斯小姐，你是在憋笑嗎？」

瓊斯小姐拼命咳嗽，不然她真的要忍不住放聲大笑了。

望著小女孩純潔而茫然的眼睛，瓊斯小姐撒了個善意的謊言：「是的，我的確很高興，因為你會拼寫這麼多單詞，能創作這麼——嗯，浪漫動人的故事，看到自己的學生如此出色，任憑是誰也會打心底里感到高興的。」

得到瓊斯小姐的誇獎，莫莉興奮得不得了，雖然類似的讚美她已聽過許多，但瓊斯小姐的誇讚有著特殊的意義，因為她是她的老師。

「真的嗎ⓌⓁ，瓊斯小姐，你真的認為我寫得特別好？」莫莉一迭聲問道，「可以說說你覺得哪兒寫得最好嗎，是我病重的部分，還是莎莉墳前泣血的部分，或者尤拉咳血而亡的部分？請告訴我吧，我很想聽聽你的意見。如果有哪兒寫的不好，也請你告訴我，好讓我加以改正。」

瓊斯小姐作為教師的職業素養受到了巨大的挑戰，想笑不能笑的滋味將她折磨得不輕。倘若放任自己，必定會傷害到孩子的自尊心，她只能苦苦忍耐，並且還要想方設法回答莫莉的問題：「最好的部分……讓我想想……其實每一個部分都寫得很好，文筆優美，感情——咳，真摯，如果一定要找出最好的地方，應該是末尾的那首小詩。」

這個回答並非敷衍，瓊斯小姐當真覺得那詩寫得不錯，並且越說越這麼認為，她若有所思地盯著末尾的詩，心裡冒出一個念頭。

之後一連過了好幾日，並沒有什麼特別的事發生，主日學校風平浪靜——佩里老老實實寫完了二十遍的罰抄，因為他不想被請家長；溫妮和維娜吵了一架，很快又和好了；羅德抄了阿伯斯特的作業，被阿伯斯特告到了老師那兒……

儘是諸如此類的小事，這類事每一天都在學校上演，並不值得特別說道。

在這樣日復一日的生活中，似乎連空氣也充滿了無聊的氣氛，孩子們急需一件新鮮刺激的事兒來打破這片平靜——莫莉寫的故事當然還算得上是有意思的話題，但熱度已經在漸漸消退，畢竟再甜的甘蔗經過反覆咀嚼也會變得索然無味。

誰也不知道，一件震驚主日學校所有孩子的大事即將發生。

這天，瓊斯小姐胳膊下夾著一張報紙——斯科敦日報。

這是鎮上的報紙，一般會刊登一些當地的花邊新聞，或者某些無根無據的傳說，偶爾也會出現幾篇牛頭不對馬嘴的短篇故事，以及看不出主題的、無病呻吟的詩歌。

總的來說，斯科敦日報沒有任何權威性，你幾乎從中找不出任何價值——除了給那些無聊的先生太太們打發時間。