佩里責備道：「你這個沒用的傢伙，你怎麼能不知道呢，真沒用！」

聽他責備的語氣，好像人家不知道派屈克小姐關門的原因是件多麼離譜，多麼不應該的事兒一樣。

不明不白挨了一通埋怨，那孩子氣呼呼的走了，一路很響地跺著腳，像是在藉此表達心中的不滿。

佩里琢磨了一會兒，覺得向這些不長腦子的傻小子打聽消息恐怕是白費工夫，於是他走進了對面的裁縫店。

裁縫店的牆壁上掛滿了精緻漂亮的洋裝，一個老婦人帶著孫女在小隔間裡幹活。

他禮貌地詢問老婦人是否知道蛋糕店關門的原因。

老婦人告訴他派屈克小姐去看望住在鄉下的父母去了。

「那她什麼時候才會回來呢？」佩里著急地詢問。

「或許明天，或許後天，這可說不準。」老婦人答道。

這個答案並不能叫佩里滿意，他心中十分失望，強撐著向老夫人道了謝，垂頭喪氣地走出了裁縫店。

「真是倒霉透頂，」佩里大發牢騷，「威爾遜太太的生日已經沒幾天啦，要是派屈克小姐推遲兩天，莫莉怎麼送得成生日禮物呢，她還想給威爾遜太太一個浪漫的驚喜吶。」

羅德眼珠子咕嚕嚕一轉，說道：「這周我在鎮上的叔叔家做客，如果蛋糕店開門，我很快就能知道。」

聽他這麼說，佩里眼睛一亮，「是嗎，那麼，羅德，我的好兄弟（極其親熱的語氣），」他好聲好氣地央求，「你是否願意幫我個忙，在蛋糕店開門後替我向派屈克小姐訂做一個生日蛋糕——嗯，我知道你會答應的，憑咱倆的關係，你一定不會拒絕，是吧？」

孰料羅德卻趁勢端起了派頭：「佩里，你可真不害臊，自個兒當了女孩子的小跑腿兒，還要慫恿別人也同你一樣去做女孩子的走狗，你佩里·夏普樂意搖著尾巴獻殷勤，我可不願意這麼做——別，別叫我兄弟（冷笑一聲），咱倆的交情可沒到這個地步，這是你自己說的，說咱倆的交情比不上你和莫莉的交情鐵。」

想到自個兒在佩里心裡的地位居然比不上一個小娘們兒（雖說佩里不讓他叫莫莉小娘們兒，但羅德偏要在心裡偷偷這麼稱呼），他簡直滿腹怨氣，越想越是火大，「怎麼，用不著人的時候就『交情一般』，用得著人的時候就是『好兄弟』啦？去你媽的，你這個下賤的狗腿子！」

羅德的髒話罵得難聽極了。

佩里頓時一陣惱火，他想要狠狠反擊，用各種巧妙而刻薄的詞彙攻擊對方，可是，不知道想到了什麼，他臉上划過一絲隱忍的神色，硬生生咽下了這口氣，甚至還擠出點兒咬牙切齒的笑容：「別這樣，夥計，我從來沒有說過跟你交情一般這種話呀，我只是說我和莫莉之間的交情比你鐵一點兒……」

「鐵得多得多，」羅德冷冷糾正，「你的原話。」

佩里自己也覺得有點兒心虛，他裝作若無其事的樣子，巧言令色：「無論如何，羅德，你都是我的好兄弟，不管你是不是把我當成兄弟，反正我是把你當哥們兒看待的。」

他開始追憶往昔：「你記不記得，有一次咱們逮到一隻野兔子，我把最好最大的烤兔腿讓給你，自己只啃了一個小小的兔頭。」

「那是因為你剛吃過一磅煙燻鹹肉，兩個玉米面包，已經撐得快吐了。」羅德記得可清楚了。

佩里厚著臉皮當做沒聽到。

「還有一次，我們偷偷在教室里養耗子，瓊斯小姐發現了這件事，可我一個人扛了下來，沒有在她面前供出你……」

「什麼，你還考慮過把我供出來？！」