等佩里找到那個男孩時，男孩指天發誓說蛋糕絕對不是在他手上出的問題，因為從他把蛋糕拿到手到把蛋糕放到羅德叔叔的鄰居家的孩子那兒，蛋糕都是「好端端」的，至於為什麼佩里收到的蛋糕是壞的，他可不知道。

羅德叔叔鄰居家的孩子則說他自始至終連碰都沒碰過，只是好心提供了一個暫存物品的地方，如果因此要找他的麻煩，那就實在太不講道理了……

佩里本想找出罪魁禍首，沒想到忙活半天竟一無所獲，他因此大發牢騷：「好極了，大家都沒錯，看來是我自作自受囉。」

一個殘酷的血淋淋的事實擺在面前：莫莉認定了這事是他的錯，而他又找不出「真兇」，生日蛋糕事件的責任竟得由他佩里·夏普獨自一人承擔！

難道自個兒這輩子都要在莫莉面前抬不起頭來嗎？

難道他就要永遠承受莫莉的奚落和冷眼嗎？

想到那樣可怕的未來，佩里忍不住打了個寒顫：不，自己絕不願淪落到如此下場！

男孩抓耳撓腮，左思右想，最後一拍手，下定決心：大不了賠一個蛋糕給莫莉好了，不管她願不願接受，反正他是問心無愧了，假設莫莉再敢給他臉色看，他可不是誰的出氣包，勢必要狠狠反擊。

可這樣一來，一個新的問題誕生了：究竟要到哪兒才能搞到買蛋糕的錢——一英鎊，那可是個相當龐大的天文數字，直接榨乾了莫莉的小金庫，佩里本人甚至這輩子都沒擁有過這樣一筆巨款。

他掏出自己目前所有的家當，無非是一些漂亮的小石頭，五顏六色的羽毛，還有類似頂針、玻璃片、小銅人之類的玩意兒——他曾認為自己富有得堪比國王，並深深為此感到自豪，如今卻發現這些雞零狗碎的東西一文不值，甚至不能為他換來一個子兒。

當然嘍，想要搞錢也不是沒有辦法，村裡的孩子們時常幫助大人做一些力所能及的雜活，以此換得一筆小小的報酬，這也是零花錢的主要來源。

佩里這輩子最痛恨的就是幹活，雖說他近來勤快了不少，可那全都是因為他對費伊的愛，是愛驅使他做一個乖巧禮貌、勤快懂事的孩子，不等於他就真的喜歡幹活兒，要不是為了將來能夠在莫莉面前挺胸抬頭做人，哪怕是餓死！窮死！他也不會主動給自己找活乾的！

抬頭做人的欲望最終戰勝了對幹活的厭惡，佩里罵罵咧咧地找了份給農田除草的活兒，大概幹了三四天，接著又幫忙照看了兩天襁褓里的嬰兒，替腿腳不便的老婦人打掃屋子，以及拿著傢伙什兒去倉庫里抓耗子等等。

亂七八糟地忙活了小半個月，所得到的收穫卻令佩里大失所望：他只攢下幾枚少到可憐的硬幣。

除此之外就是一大堆的糖果和小甜餅——這幾乎是一種約定俗成的慣例，大多數孩子幫忙幹活所能得到的也就是這些，與其說是報酬，不如說是大人給勤快孩子的獎勵。

照這個速度，佩里不無沮喪地想，等到攢夠錢的那一天，恐怕我已白髮蒼蒼，連鬍子都長出來啦。

由此他迅速意識到干雜活是沒有前途的，任何人都甭想通過這種方式發家致富。

可在這小小的村子裡，除了干雜活兒，還有別的什麼工作可以讓他大展拳腳嗎？