暗自揣摩了一會兒，他自以為搞明白了姑媽的用意，試探地、狡猾地辯解：「雖說不小心弄破了衣裳，但我已經全部補上啦——瞅瞅，多結實，你不會為了這事兒怪我吧，畢竟我已經補上啦，你不像是那麼愛找茬的人。」

可費伊的目的並不在於那幾個破洞，她目露精光，圖窮匕見：「衣裳破得這麼厲害，想必在外頭玩得挺盡興，以至於除了吃飯連家都不回，是不是？」

此話一出，費伊以為這孩子怎麼也該流露出一兩分心虛，沒想到出現在佩里臉上的表情並非心虛，而是苦大仇深。

——咦，這是怎麼一回事兒？

費伊覺得有點不大對頭，她仔細回想這幾天出現在佩里身上的異狀：破破爛爛的衣裳，時常灰頭土臉，每天回家時的樣子都很疲憊……而且她還觀察到佩里的手上有許多細微的，像是針戳一樣的傷痕。

費伊心中冒出一個不好的猜測，幾乎立刻就變了臉色：「孩子，把褲腿撈起來。」

佩里搞不懂自己為啥要把褲腿撈起來，但介於姑媽的表情實在嚴肅，他還是老老實實照辦了。

褲腿下出現好幾處淤青。

費伊仔細觀察了一番那些淤青，表情越發凝重，她問道：「告訴我這是怎麼一回事兒？」

佩里猶豫不決——主要是不好意思，他不好意思跟姑媽講他現在在幹活掙錢，好買一個生日蛋糕賠給莫莉，至於這些淤青，不過是因為他做事毛手毛腳，不小心磕碰出來的——他總覺得這事兒有些丟臉，是不可以說出去，否則要遭人恥笑的。

費伊卻打定主意要問個清楚：「說呀，是不是被人家揍了？」她幾乎認定佩里在外頭挨了揍，「你這個小傻瓜，幹嘛瞞著你親愛的姑媽，難道我會因此笑話你嗎？告訴我是誰揍了你，我得好好同他的父母說道說道，問問他們是怎麼教育出一個如此蠻橫無禮的孩子！」

「誰挨揍了？」佩里覺得這是對他的侮辱，壓根是從門縫裡看人——把他看扁了，「我可沒挨揍！誰能揍得了我呀，揍得了我的人還沒出生在這個世界上呢（選擇性忽略了莫莉），至於——至於這些淤青——嗐，沒什麼大不了的（刻意擺出滿不在乎的神色），是在鋸木廠和奶牛場幹活兒的時候不小心磕碰出來的。」

什麼？

幹活兒？

費伊不敢相信自己的耳朵：雖說這孩子最近勤快了不少，但主動幹活掙錢絕不可能！

她熟知佩里秉性，如此巨大的改變絕非出自本心，否則就如太陽打西邊出來一樣荒謬，簡直要惹人發笑了。

「你為啥要去幹活兒？」費伊緊盯著佩里的臉，謹慎觀察著他的神色，她堅信憑藉自己的聰（老）明（奸）才（巨）智（猾），完全可以看穿一個人的表面，直達他的內心深處，任何小聰明小詭計都會在她如炬的慧眼下原形畢露。

佩里張了張嘴，扭扭捏捏的：「因為——因為我想掙點兒錢。」