羅德率先發問：「上午咱們約好了去山上打兔子，你為啥沒來？」

佩里眼皮子一跳，忽然有了不祥的預感，他支支吾吾地說：「我——我半路上突然遇到了別的事兒。」

「什麼事兒？」羅德不依不饒。

「呃——呃——」

「哧，還能有什麼事兒，又去捧女孩子臭腳了唄。」布尼爾一語戳穿，他看佩里的目光中充滿鄙夷。

羅德恨鐵不成鋼地搖頭：「佩里呀佩里，你叫我說什麼才好，上回在小樹林的時候，你說你悔改了，還發誓說這輩子再不會為女色動搖，我本來相信了的，但現在看來，你說的跟做的完全是兩碼事。」

大家用痛心疾首的目光看著佩里，說他「在女色的泥沼中越陷越深」，「自甘墮落」，「病入膏肓」，「無可救藥」，倘若及時回頭，或許還有一線希望，可要是執迷不悟，那就只能在墮落的深淵中發爛發臭，他們搖頭嘆息，似乎已經看到了佩里那黯淡無光的未來。

佩里不堪忍受這等非議，趕緊狡辯：「胡說八道，我是因為——是因為發現了好玩兒的——你們聽說過『起死回生』嗎？」

「這我倒是聽說過，」瑞利答道，「據說在某個村子裡，住著個老巫婆，她和撒旦打交道，只要你喝下一種她熬製的亡靈藥劑，哪怕死了也能復活，作為代價，你的靈魂就會落到她手裡，她讓你幹什麼就得幹什麼。」

「你說的那都是故事，是傳說，我說的可是現實中真正存在的起死回生！我敢肯定你們誰也沒見過，有人想要見識見識嗎？」

這等稀奇事兒立馬讓眾人來了興趣，沒有一個人不想見識見識。

佩里掏出那張皺巴巴的報紙——他後來又從莫莉手裡要了回來，拿給大傢伙兒看。

於是一幫鄉下男孩都被震住了：城裡的醫術竟先進到如此地步，簡直令人大開眼界！

他們熱切地議論著這條新聞，有人說如果能夠讓他親眼見到起死回生的場面，那他這輩子算是沒白來這世上一遭，哪怕馬上死了他也甘願，有人則暢想著假設掌握了這門手藝的人是自己，該會如何如何……

唯獨羅德依舊不忘初衷：「可這跟莫莉有啥關係？今天上午，我們約好了在水渠邊的第三顆橡樹下碰頭，可你遲遲不來，我就回頭找你，結果發現你跟莫莉坐在池塘邊有說有笑的——她中途似乎哭了，你還哄了她是吧，我親眼看見你掏手帕給她了。」

他露出酸掉牙的表情，一字一句地強調：「你——居——然——還——掏——手——帕——給——她——了！」

「嗯，這個嘛，」佩里冒出一頭冷汗，他沒想到當時居然有人在偷看，更沒想到羅德眼睛那麼尖，「這不是莎莉的爸爸戴維斯先生快死了嗎，我們正好可以通過他來見識見識城裡那種起死回生的先進醫術，難道你們就不想看看他是怎麼活過來的？」

所有人都表示自己想看！

「不錯，是個好主意，」羅德點點頭，「可我還是沒想明白這跟莫莉有什麼關係。」

「當、當然有關係！」佩里絞盡腦汁，一氣胡編，「一千鎊可不是那麼好攢的，我總得忽悠更多傻子一起幹活攢錢呀，莫莉那丫頭跟莎莉是好朋友，我一拿莎莉爸爸說事兒，她就立馬答應給我賣苦力。」