鍾法不再是以往高潔的模樣，但背仍是挺得直直的，像是一棵壓了積雪的老松。

事情已經到了這種地步，鍾法自覺也沒有什麼說謊的必要，他露出微笑來，和這十幾年來對薛宴的笑容並無什麼兩樣。

他說：「好孩子，是我對不住你，你祖父當初之死，的確是為我頂罪。」看著薛宴痛苦的臉，心裡難以啟齒的快意，像樹下的藤蔓，不斷纏繞起來。

薛宴紅著眼睛：「當年究竟是如何？」

鍾法笑著說了當年的故事，三十年，那的確是很久以前的事情了，久得好像是別人的故事了。

這個故事裡，沒有一個人是無辜的。

他那時候初入朝堂，志得意滿，也想做一個好官，可沒過兩年，就喪氣起來。

他是貴族子弟，自幼生活奢靡，吏部雖然是肥差，但區區一個七品主事，俸祿怎麼能夠他揮霍。

多年習慣，鍾法時常感慨，都說做了進士是出人頭地，可就這幾個錢，只夠吃喝而已。

他很快動起了歪心思。

正好，有落第同窗是明州刺史雪承的獨子。明州有鹽湖，鹽鐵國家專營，若能從中撈一筆，只要一小筆，一小筆就夠他不知道多少年的俸祿。

起初，雪承這個老古板還是不同意的，但耐不住親兒子苦苦哀求，甚至以死相逼，才終於應承下來。

後來他胃口越來越大，無意中被揭發，幸好抓到得是雪承。他一向謹慎，書信聯絡都用左手寫就，尋常人不會認出他的字跡。

他用獨子威脅雪承，只要他認下全部罪過，不把他交代出來，兒孫他都會幫他保全。

如果把他供出來，那可不只是死雪承一個的事情了。

毫無疑問，那老頭信了。

那位多次科舉失敗的同窗活下來了，人卻瘋了，他明明也參與了那件事，卻把自己從中摘了出去，固執地認為，是當時的大理寺少卿柴原，為了官名害死他父親，還一直給兒子也灌輸這個思想。

他也不是一直瘋著，有時候會清醒過來。他還不如瘋著，瘋得時候還有種報仇雪恨的衝勁，不瘋得時候倒像是一顆乾枯的老樹，失去了所有生機。

鍾法有過殺他的想法，一個瘋子，不確定因素太多了。

他還沒動手，人就先一步死了，妻女失散，只留下一個薛宴，滿臉尊敬地看著他，比看真正的父親更孺慕。

鍾法覺得有趣，他曾經也這麼看過一個人，可惜那個人棄他如敝履，從不拿正眼瞧他，總是淡淡地掃一眼他苦練的字，然後無波瀾地評價，「匠氣太重，世俗太甚。」<="<hr>

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