「你們聽說了嗎？浮翠山莊那位新的繼承人，是個剛退役的軍官，好像還沒有人給他打理物業，現在他的田莊只有男僕在幹活。」說話的是布朗家芳齡十八歲的大小姐艾米。

「他長得好看嗎？每年有多少的進項呢？」十七歲的二小姐瑪麗安問。

艾米回：「以他繼承的產業，每年應該有近兩千磅的收入吧。」

「遠水解不了近渴，今年冬天他難熬了。我聽說他的嬸嬸把山莊地窖都搬空了，但現在外面的麵粉都已經賣到每夸脫（約0.9升）28個便士，沒有存糧那可夠嗆。」瑪麗安隨即評論。

非災年的小麥每公斤賣價才2.8個便士，雪災讓糧價上漲了十倍。

艾米深有同感，嘆了口氣不無遺憾地道：「哎，看來這個聖誕節浮翠山莊是不會舉辦舞會的了。」

「噢，是的，非常遺憾。看來我們想要認識這位新鄰居還需要一點時間。」瑪麗安聳了聳肩。

過了一會兒，艾米又喃喃道：「或許我們可以讓媽媽請他來家裡吃一頓飯。」

瑪麗安爆發出一陣大笑：「噢，艾米，我的姐姐，你快別想了！今年我們還得接濟親戚呢，哪有餘糧請客呢？這該死的天氣，把田莊裡的收成凍少了一半啊！」

艾米嘆道：「你說得對，那就只能等待啦，熬過這個冬天就好了！」

上次歐文來陶樂莊園回訪她們的父親時，非常不巧她們都不在家，正在她們新婚的朋友家參加茶話會。

回家得知歐文來拜訪過的消息時，兩姐妹都表示非常地遺憾！

她們已到了可以出來社交的年齡，但卻遲遲遇不到有足夠財產的優秀青年向她們求婚，說不著急肯定是假的了。

對於每一個嫁妝不多的鄉村姑娘來說，繼承了祖產的單身漢，都是值得認識一番的。

畢竟在這個世界，她們餘生的體面，一大半取決於她們的婚姻。

如果想當一個體面的淑女，她們就沒辦法出去參加工作。

因為現在社會上所有女性可以做的工作，都是不體面甚至墮落的，是下等人才會做的事情。

無論是百貨公司的售貨員，還是工廠的女工，亦或者是銀行的職員和醫院的護士等等，雖然她們是自由女性，可社會評價卻極低。而且大部分情況下所能得到的報酬也極低，勉強活著罷了。

資本從來到世上的第一天起，就充滿剝削與罪惡，不可能有道德。

對女性略好一些的工作，是給人當家庭教師，但那也基本被默認為女僕。

話說回來，在這個時代，能在有實力的鄉紳貴族家當女僕，對底層人來說已經是不可多得的好工作了。

當然對於淑女來說，這肯定不是件愉快的事情，意味著階級降級了。

由此可知，一個擁有社會地位和穩定收入的紳士丈夫，對於姑娘們而言有多重要。

跟陶樂山莊裡姑娘們討論的一樣，浮翠山莊附近的鄰居們，最近最熱門的話題，也是關於新繼承了大筆產業的浮翠山莊主人歐文。<="<hr>

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