但凡有錢的人家，遇到這種以暴力手段按戶勒派的苦差事，那都是花錢僱人代工。而沒錢的窮人，就只能淒悽慘慘戚戚地自己去了。

官兵遠遠地向桃花村趕來時，有機靈的人提前望見了，呼號一聲就拖家帶口躲進了山里。但那些有老弱婦孺拖累的就沒辦法了，只能留在村里應付役吏。

「快點！帶上乾糧趕緊地跟我們走！嚎什麼喪！告訴你們，識相的自己跟上，不識相的就先來嘗嘗鞭子炒肉的味道！」

「官爺，官爺！您行行好，孩子他爹病得沒力氣啊，今天一天米水未進了都！」

「官爺，不是我不去，您瞧瞧我這病體，實在是真拉不動纖了啊！」一位衣衫襤褸且還面帶病容的男人，同他老婆一起，向院子裡的役吏哀求著。

現在是農閒之季，他前些日子去碼頭當力夫扛重物，出汗後又著了涼，運氣不好就病了。又捨不得拿辛辛苦苦賺來的錢拿去買藥，是以病情纏纏綿綿一直好不了，剛剛是被直接從床上拖下來的。

「啪～」

一位役吏往夫婦倆跟前一甩鞭子，惡狠狠地說道：「少廢話！干不動就交錢，沒有錢就麻溜滾起來！耽誤了大人們的正事，你們擔得起責嗎？」

這些役吏才不可能有多餘的同情心，只有在比他們更卑微的人身上，他們才能找到難得的自尊心，不額外折騰折騰人，就算是他們心善了。

何況上面派下來的指標任務，他們完不成，挨打受罰的就是他們了。

「哇哇哇哇！」被凶神惡煞的役吏嚇哭的孩子抱著婦女的腿哇哇大哭，女人無助地抱著自己的男人，跟上前來拉人的役吏搶做一團，一時之間院子裡更亂了。

一公里外的某處路邊雜草叢內，戴著雜草編成的帽子趴在地上的聞人翊，眼眸漸漸冰冷，聽著空氣中不時傳來的哭嚎，殺氣更甚。

「老大……」

聞人翊做了個繼續潛伏的手勢，打斷了等得有點著急的小弟問話。

「噠噠噠。」

終於有凌亂的腳步聲傳來了，空氣中隱隱約約還有不少受鞭打的慘叫聲。

待人走的進了，聞人翊的小弟才看清楚是四個役吏，在揮鞭驅趕著十幾個瘦里巴乾的老弱病殘。

問大家這麼多人為什麼不反抗，這也很好理解。役吏身上的那層代表官府的皮，天生對普通老百姓有血脈壓製作用。

今天他們可以打贏四個役吏，明天官府就可能派四十個、四百個兵丁來掃平村莊，沒有人敢輕易挑戰官方的權威。

聞人翊微眯著眼睛，一動不動地蟄伏著。他的小弟聽他號令行事，他不動，他們也不會動。

一時之間，這一片區域安靜得連鳥都不敢嘰嘰喳喳。

被像羊一樣趕在前面的桃花村村民哭哭啼啼走了過去，四個吊兒郎當的役吏，站在後頭神氣活現地不時揮動一下手裡的鞭子。

「上！」