薛安冷笑一聲，心底不甚在意，慢條斯理地道：「不過就是快要過冬，王爺心急，看中了他的銀錢罷了。可世上哪有這麼恰好的事？」

「大人的意思是……」

薛安的面容隱在背光處，他本就身形瘦削，此時光影更顯顴骨高突，眉目陰鷙：「本官自然是聽從王爺的命令，王爺想見，便將宴會的請帖也送去蕭宅一份就是。」

「若是那蕭富紳當真願意出手相助，那王爺大計，又可更進一步了。」

幕僚頷首道：「是。不過這蕭富紳不缺錢財，聽說對自家夫人也是一心一意，恐怕不是用以往的手段就能籠絡的了。」

薛安將最高的兩支一併剪落，菊花打了頂，其他枝條才能長的更好，且不倒伏。

他見過的人多了，表里不一者比比皆是。就譬如這位蕭富紳，名聲極好，可再細細一打聽，卻還是有許多傳聞，不免好笑道：「一心一意？不過都是些給外頭看的名聲罷了，聽說他夫人不還是個病秧子麼。表面上如此愛妻，背地裡還不知道豢養了多少姬妾，玩的多花呢。」

「哪有男人不好美人的，尤其是主動的美人。在宴會上多備些東西，屆時一試便知。」薛安放下剪刀，侍女便馬上端來盆給他浸手，再遞來上乾淨的手帕擦乾。

幕僚拱手應下：「屬下明白了。」

薛安將手帕扔回盆中，掐著侍女的下巴迫使她抬起頭來，是個清秀乾淨的姑娘，生澀的反應也很是討人喜歡。他笑得炸開眼尾的褶子：「不錯，今夜便來本官房中伺候吧。」

沒過多少日子，蕭知雲便收到了官邸發來的請帖，說霜降時節，萬物畢成，畢入於戌。每年此時，刺史都會與隨州名望一同登高「迎霜」，品酒賞菊。

此回來帖，便是邀他們夫婦一同出席。

請帖裡頭還體貼地考慮到蕭夫人身子不適，登高便免了。只需一路乘馬車到山腰別院，自有下人在等候接待。

隨州名望，那便都是些有頭有臉的人物咯，還是燙金的帖子，可見刺史對宴會的重視。蕭知雲坐在他的懷裡，捏著帖子仰頭問伶舟行的意見。

他卻看都不看一眼，將帖子隨意扔去一旁，掰著蕭知雲的腦袋低頭啄吻一口：「魚兒上鉤了。」

有什麼甜膩的東西在口中化開，伶舟行皺眉問道：「今日吃的什麼，這麼膩？」

蕭知雲舔了舔唇，嘿嘿笑了一下。晌午飯後偷偷多吃了一個柿餅，看來是嘴角還有些糖粉沒擦乾淨。

伶舟行在她腰間撓了撓，蕭知雲怕癢得很，軟了身子趴在他的身上，笑個不停，彎著眉眼去抓他作亂的手。

不對不對，她還有正事要問呢，怎麼能就這樣和他鬧起來。蕭知雲討好似的親了親他的下巴，才叫他停了下來，在他胸口蹭了蹭問道：「所以陛下要釣的魚，就是這位隨州刺史，薛安？」

伶舟行一手攬著她的腰，叫她好生穩當趴著。再撥開長發去捏她後頸的軟肉，緩緩道：「南陽王，便藏匿在他西郊的別院內。」

蕭知雲不免驚訝，撐起身子來看他：「便是請帖里說的別院？」