組成小隊的男沙民們千里迢迢趕回來, 一個個面上的神色都不大好看, 他們也知道卸下在沙地上的這些囤貨完全不夠。

「那還有沒有其他地方有？大不了我們再攢些錢……」北部幾個領頭的沙民趕緊著急追問道。

「沒有了。」被問的男沙民們齊齊搖頭。

這些天他們趕著駱駝幾乎轉遍了周邊的好幾個土著部落，能買的都買了，剩下的要麼已經售空, 要麼怎麼也不肯賣。

小隊帶回的植物粘液用來起一半沙屋都嫌不夠，這讓聚集地里打算先起一批屋子, 後一批等新的粘液買來再起的計劃落了空。

北部眼下總共一百三十多個沙民, 共計五十一戶，也就意味著要起五十一間沙屋。

就算兩戶兩戶合住, 也至少要二十五六間, 每間滿滿當當住上五六個人, 再多就過於逼仄擁擠。

可聚集地里這回買到的植物粘液滿打滿算頂多只夠造十來間屋子的量, 還不包括壘起來給駱駝過冬的圈棚。

哪裡都需要用到粘液，但粘液捉襟見肘。

挨家挨戶建造新屋的進度一下子停滯下來, 還不等北部族民想出合理劃分植物粘液的辦法, 平地上吹襲翻湧的風沙越發凜冽刺骨起來, 如同刮刀割著人的肉髓。

在這一聲比一聲轟隆咆哮的寒風聲中，冬季的腳步挨得更近了。

「實在不行，就先造幾間大沙屋吧，大家緊著一起住，也能把粘液省一些下來，其他的等來年再說……」

「是啊，先把眼前這個冬天度過去了再說，不然總不能都凍死……」

北部集體會議開了好多次，眼看天氣越來越冷，最後一次終於敲定下具體建屋的章程來。

顧漠從開會的露天空地上頂著風沙回到顧家的兩間矮棚，只見陶水和顧井顧山正圍著家裡那盞提燈團團坐著，三人就著糞燈里微弱的火苗抱團取暖。

棚外寒風襲人，沙地上挖出的火塘燒不了多久就會被刮滅，連帶著裡頭乾燥的糞塊也會被平白吹跑。

見無法生火，幾人只能靠提燈里燃著的碎糞沫釋放出的一點熱意暖著手。

「哥，你回來了？族裡怎麼說啊？」顧井眼尖，第一個發現了顧漠。

陶水反應慢些，她裹著厚長的男士過冬襖，努力從厚實的衣領里偏過頭去看回家的顧漠。

她的小臉被凍得蒼白，精緻小巧的鼻尖卻紅彤彤的，像是荒涼沙漠裡開出的一朵鮮艷紅骨朵兒。

顧漠搓了搓手，上前蹲下身將陶水一整個攏進懷裡捂著，聲音低沉道：「要準備建沙屋了，打算先起五間大的，整個族裡的人一起住，其他的等過了冬天再說……」

「只有五間？那怎麼住啊？」顧井失聲嚷嚷起來。

小姑娘住慣了自家寬敞的大沙屋，習慣一人占據一面牆一張榻一大片地方，難以接受二三十人同時住進一間屋子裡，哪怕那間沙屋很大。