鄭來儀緩緩放下車簾，捏了捏眉心，半晌才道：「泰叔，如今是何年份？」

「啊？今年是、是貞端廿一年啊……小、小姐，你沒事吧？頭疼得很厲害麼？」

鄭泰語氣焦慮，莫不是方才那一撞把腦子撞壞了？來儀小姐一向聰明，若是有個好歹，可怎麼和老爺夫人交代……

鄭來儀沉默不語。

貞端二十一年，自己竟重生在了七年前。

她在車廂中顛簸著，頭腦一時清明。這幫人絕不是什麼剪徑搶劫的賊人。

「他們不是馬賊，是叛軍。」

駿馬高聲嘶鳴，被鄭泰奮力勒住，焦躁地來回原地踏步，在泥濘的山道上踩出一片蹄印。

鄭來儀掀開車簾，乾脆利落地下了車，在山道上站定，轉身望向來時的路。

鄭泰也跟著翻身下車，無措地道：「您說什麼？叛軍不是應該還在北境，怎麼會跑到關內來？小、小姐，你——」

鄭來儀動作輕盈地扶著車窗，踏上輪輻，一伸手從車頂氈布上拔下了什麼東西。

是方才賊人追趕時射出的一支黑羽箭。鄭來儀將箭遞給鄭泰，抿著唇示意他看。

鄭泰忙將箭簇接過。這是一支空心有銎式的雙翼簇，多見於北部遊牧民族，是大祈北境幾個軍鎮常用的制式。

他心猛地沉了下去，迎著夕陽細看那金屬箭頭，依稀分辨出篆刻的一個「麒」字。

「是麒臨軍……他們真的，攻進來了……」鄭泰聲音發顫。

鄭來儀繼續沉默。

貞端十三年，北境軍閥段良麒率麾下二十萬大軍舉兵南下，以勤王之名起兵作亂，史稱「麒臨之亂」。如今，這場叛亂已經進入了第八個年頭。

這八年裡，大祈的駐軍在北境與叛軍膠著對峙，以無聲而驚人的速度日漸消耗著大祈王朝百年積攢下的家業，而中州百姓卻並未如何體會到戰爭的可怕——關內依舊維持著太平景象，傳至玉京的戰況大多是捷報，頂多成了百姓閒時隨口一提的談資，民眾大多認為這始終被攔在關外的麒臨軍成不了大氣候，總有一日會被朝廷一舉殲滅。

鄭來儀身居玉京，自小長於歲月靜好的高門深院，也是被假象欺騙著的皇城百姓中的一員，才會在這一年得知管家鄭泰要回蓁州老家盤點生意時，找父親糾纏了一通，說是長日裡悶在府中，頭髮里都要長菌子了，想趁著泰叔南下的機會，一道去散散心。

鄭國公拗不過最寵愛的小女兒，哭笑不得地應允了，只叮囑鄭泰輕車簡行，莫要節外生枝。

現在想來，真是個錯到離譜的決定。

鄭泰看著漸暗的天色，眉頭緊蹙。雖已是春末，天氣轉暖，他卻出了一身冷汗。

「他們都已經到了這裡，那玉京豈不是……」

鄭泰轉過頭看向鄭來儀，見她面朝北方站著，面容沉靜，不知在想些什麼。夕陽如火，橘紅的光照在她精緻的臉上，竟隱隱有幾分肅殺之氣。

「小姐……」

鄭來儀轉過頭來，沉聲：「泰叔，我們不能繼續坐車，目標太大容易引人注意，你趕緊騎馬去報信。」