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東院裡，早就候著的丫鬟已經準備好老爺入宮的一應事物。

李硯卿掃一眼丫鬟手中捧著的進德冠，問丈夫：「還戴冠麼？」

鄭遠持搖搖頭，語氣帶著明顯的疲乏：「官袍也不用了，就著常服即可。」

丫鬟有條不紊地遞上一套熏制過的圓領袍服，讓夫人親手為老爺更衣。

鄭遠持閉著眼，展開手臂任妻子擺布，套好外袍，李硯卿垂著頭專注去系他腰間的蹀躞帶，一邊開口：「兵部這回又挨訓了？」

「沒有，」

鄭遠持嘆一口氣，露出外人面前不曾展露的坦率，「——老杜這兵部尚書做得也是不容易啊！」

李硯卿平素從不過問鄭遠持的公務，但並不代表她無法敏銳查知朝堂上發生的一切。今日席上丈夫對杜家的態度過於明顯，先是對綿韻擇婿的態度，而後是對成帷的教誨，她自然能聯想到背後原因。

如今驍將銳士，善馬精金，俱空於京師。根源雖不在兵部，但杜昌益要受的冷落可以想見。

父母之愛子，必為之計深遠。鄭遠持一貫認為，家族之間相互支援，其法不出其二：一是婚，二便是宦。門閥之間以婚姻相固結，所謂婚姻，先是求族，然後擇人。

身為妻子的李硯卿也是這麼想。

雖然當年她認識鄭遠持時，他不過是沒落的滎陽鄭氏流落在蓁州的遠房子弟，在二十六歲那一年一舉考中狀元，進入弘文館作校書郎，又被皇帝看中當上了右拾遺。

一度盛傳當年的狀元郎被宮中看中，是駙馬的人選。鄭遠持卻沒有尚公主，而是和身為李氏旁支的敦親王之女成了婚。

李硯卿看中他沉穩內斂，腹中有乾坤，兼之相貌溫雅，儀表堂堂。二人成婚之後，從來和諧而默契，既像夫妻，又如夥伴。

比如此刻，鄭遠持一句話，她就明白了他背後的意思，並且準確地聯想到其他。

「張紹鼎這一回代兄長受過了吧？」

鄭遠持深深地看了妻子一眼，一時沒有說話。

李硯卿的兄長虢王李澹，身為淮南防禦使，在知道叛軍已然攻破北境，霽陽危如累卵的情況下，擅離職守，甚至在收到祈州刺史正式求援的印信後，依然帶著兩萬荷州守備軍觀望不進，坐視霽陽形勢日蹙。

兄長李澹的性子，李硯卿再清楚不過。他從小好武，為人高傲，身為掌握軍權的唯一李氏子弟，虢王除了皇帝，鮮少聽命於旁人。

李澹是懷光帝李旳從小的玩伴，皇帝六歲時在金澧池玩耍不慎掉入水中，趕巧居然沒有一個宮人在身邊，是鳧水半吊子的遠房堂兄李澹將皇帝連拉帶拽救上了岸。

因這樁舊事，血脈疏遠的敦親王一支始終受著皇帝的厚待。

李澹面臨文臣的彈劾，第一時間入宮陳情於皇兄面前，二人在含元殿密話了一個時辰，李澹離開後，懷光帝只是一臉疲憊地坐在龍案後，再沒過多責怪虢王一句。

其中原因不足為外人道，但鄭遠持不難猜出自己這個內兄心中的計較。