叔山尋早就看出李氏內部並非鐵板一塊，外人倒比兄弟親的事情，古今中外都不少見。旁人舉薦二郎去青州輔助舜王世子，實則正中了他下懷。

他帶著叔山梧離席後，二人於無人處省略了寒暄，只交代他：「去和舜王世子處好關係，還有——拉攏好鄭遠持。」

叔山梧自嘲般輕笑：「我是什麼貨色，捉生將出身，如何能與國公爺攀上關係？」

叔山尋望著兒子桀驁的眼睛，緩緩道：「鶴皋山中，你做得不是挺不錯？叔山氏對四小姐的救命之恩，鄭國公府不會忘記的。」

叔山梧抿緊嘴角，一時沒有說話。縱然在親生父親面前，他亦是一身的戒備。

叔山尋突然換了語氣：「阿梧，我看你今日與她一起回來，你是喜歡這個國公府的鄭小姐麼？」

他那時矢口否認：「怎麼可能。」

叔山尋靜靜看了他一會，而後緩緩點頭。

「你沒有這個心思也好。夫人有心讓阿柏去拉攏，那就由他們去做——」

「你只管顧好舜王那裡就好。」

叔山梧與叔山尋在沒有掌燈的書房中沉默地對峙。

離家這麼多年，如今的他已經比父親高出了半個頭，黑暗將父子二人籠罩，他們之間一層看不見的屏障有如實質。

叔山梧看不見父親眼神中一瞬的失落，他看出兒子對自己不夠坦誠。而叔山尋也聽不出叔山梧語氣中的諷意，嘲弄著父親的處心積慮。

「但憑父王安排。」

雖多年不曾在父親身邊，他卻再明白不過叔山尋的用意。他的父親不會甘於當下的局面，他向來是運籌帷幄之中的天生將才，領兵打仗只是他的特長之一。

自己自邊關烽燧回到關中，成為霽陽守備軍的一員後，父親身邊的近衛便會不定時出現在他身邊，將關內情勢、朝中時局乃至世家情形暗中傳遞給他，他深知自己也是父親處心積慮要回到關中的一枚棋子。

所以他才能在鶴皋山中，僅僅憑藉鄭來儀透露出的不起眼的訊息，判斷出她的出身。

叔山梧明白權利地位的爭奪，僅憑陽謀是不夠的。卻對父親在眾高官之中虛與委蛇，不惜藉助姻親手段拉攏門閥世家的手段有種深深的厭惡。

袁振為首的宦黨如跗骨之蛆，借顏青沅之死大作文章，嚼死人骨血；

兵部的主官懦弱無能，在禁軍和藩將面前連個屁都不敢放；

還有通身高位者虛偽做派的鄭國公，既結皇室，又結強藩，兩邊觀望，期於不敗；

更不用說他那個小舅子。

若不是李澹擁兵不進，霽陽便不會陷入絕境，師父就不會……

叔山梧咬緊了牙，眸中閃過濃烈的恨意。

窗外有黑影一閃而過。叔山梧鬆開手中的東西，向後靠坐。

「進來。」

那人影從開著的窗扇翻身進屋，穩穩落在叔山梧的桌案前。是個束著馬尾眉眼鋒利，約莫十三四歲的少年。

「主子。」