從玉京去往槊方，路程其實並不算長。

只是越往北，地勢越是崎嶇，出了都城進入京畿地界，大大小小的山脈連綿不絕，行軍的難度自然成倍增加。

按照鄭成帷的計算，抵達槊方節度所轄範圍的節鎮靖遙，所需耗路程應在三天以內。然而他還是過於高估了這幫同袍的體力，這支配備精良不到兩百人的隊伍越過第一座山嶺後，已然是哀聲連連，只能暫時在洛水邊就地休憩。

鄭成帷將自己的坐騎牽到水邊，任馬兒飲飽了水，抬頭望向西北方高聳入雲的橫山山脈，如此山河氣勢，胸臆中一時澎湃。

「『自洛水以西，幅員千里，多大山深谷，阻險足以自固』——此等情形以往只是在書上見到，今日可算開眼了……」

「是啊，一山之隔的關內，土地肥沃，水草豐美，難怪自古以來一直是兵家必爭之地……」

鄭成帷轉頭，嚴子行不知何時走到了身邊，一隻手按在他肩頭，沖他和善地笑了笑。

「等到出了關面朝著茫茫大漠，嚴司直或更能體會，所謂異族狼子野心，其實也不過生計所迫。」

二人轉身，叔山梧正站在他們身後不遠處，語氣沉靜。

嚴子行笑了笑：「聽聞監軍大人自小生長在邊境，此次出關，是否有重歸故地的輕鬆之感？」

叔山梧瞥了一眼水邊三三兩兩坐無正形的禁軍士兵們，語氣淡淡：「帶著如此負累，談何輕鬆？」

嚴子行失笑，挑眉道：「聽聞這一百餘人都是監軍親自挑選，禁軍十萬精兵，竟挑不出幾個像樣的隨行麼？」

叔山梧看了嚴子行一眼，沒有說話。

鄭成帷心中清楚，所謂禁軍指揮使，統御北衙六軍十萬在冊精兵，實則大部分被袁振直接把控，倘若認真盤點起來，七八萬用於防衛京師擅動不得，加上還有一支神武軍常年戍邊在外，能夠為叔山梧真正調用的，恐怕不足千人。

「不過槊方此行，兵馬是否能戰倒在其次……」嚴子行若有所指地說道。

鄭成帷下意識轉頭，看著眼前就地休憩的士兵們。叔山梧此行所挑的隨行人選，避開了加入禁軍三年以上世襲軍戶出身，大多都是職階較低，兵部新募的底層士兵，除了自己以外，幾乎沒有校尉以上的。

「——就是不知他們這樣的體力素質，明日能否按計劃抵達靖遙了。」

叔山梧正要說話，忽然神色一凜，轉頭朝著密林的方向看去。鄭成帷順著他的視線，很快便聽見隱隱的馬蹄聲，旋即便有人影從林中現出身形。

這是一支約莫二十來人的騎兵隊伍，個個身騎高頭大馬，唯有領頭的身形短小精悍，一身鎧甲，竟也是禁軍裝束。

水邊就地休憩的士兵們這時方才一個個後知後覺地站起身，有的人手裡還捏著啃了一半的乾糧，與對面齊整利落的騎兵隊伍形成鮮明對比。<="<hr>

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