錯金的箭簇尖端與他的眸光連成一條重合的線，墨綠色的瞳仁里，倒映出田衡腰間懸著的森然閃光的長刀。

他眉頭突然緊蹙, 右手腕抑制不住地顫抖起來，視線中的兩個人影相距越來越短, 而他的額頭已然沁出一層汗珠。

叔山梧一咬牙，猛地發力, 鉤心上抬, 懸刀與弓弦摩擦發出細微的金屬聲, 緊繃的弦陷進他手指關節，沁出豆大的血珠。劇痛讓他一時清醒, 重又瞄準。

箭在弦上千鈞一髮之際，官道那一頭突然捲起滾滾塵煙，一支數十人的馬隊飛馳而來，如同一面移動的黑牆，攔住了鄭來儀和田衡二人的去路。

叔山梧看清馬隊的領頭人，胸口劇烈起伏中，緩緩鬆開了弓弦。

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鄭來儀被迫勒馬，嘶鳴聲中，馬兒堪堪站定。她坐於馬上，緊攥著韁繩，看向對面的來人。

「三王子，好久不見。」

來人正是鶻國三王子護劼。

護劼看清鄭來儀，神色中閃過一絲驚訝，隨即翻身下馬，大步走到鄭來儀面前，躬身行禮。

「瀚海州都督護劼參見貴人。」

鄭來儀一愣，隨即反應過來，上回青州出事之後護劼戴罪回到鶻國，鶻國國王專程向玉京送來請罪的奏章，言稱已經對三王子進行了懲罰，並懇請朝廷給予他一個將功補過的機會。懷光帝一番思慮之下，便將緊鄰隴西名為「瀚海」的羈縻州都督一職封給了護劼，命他代替族人，守護兩國邊境，也算是接受了鶻國國王的一片誠心，既往不咎。

此地距離瀚海州不到一百里，在這裡遇見護劼確不奇怪。

鄭來儀略點頭：「恭喜三王子高升。」

護劼搖頭，面色恭謹：「不敢不敢，青州出現刺客一事，下官難辭其咎，承蒙大祈不棄，給我這個將功折罪的機會，『三王子』之稱，貴人切莫再提。」

鄭來儀點了點頭，沒有說話。

正在此時，後方突然傳來馬蹄聲，她的手一時攥緊韁繩，目光投向護劼身後的馬隊。

「護劼都督！」

田衡縱馬馳近，目光在鄭來儀的臉上短暫停留了一霎，而後對著護劼擠出笑容。

護劼一時茫然：「抱歉……閣下是？」

田衡翻身下馬，對著護劼抱臂行禮：「槊方都虞侯田衡，拜見護劼都督。」

護劼神色微變，而後搶上一步，扶住了要行禮的田衡：「原來是田將軍！不必多禮，久仰大名，失敬失敬！」

田衡順勢站直，不緊不慢地看向一旁馬上的鄭來儀，眼中的殺意毫不掩飾。

護劼似乎渾然未查，好奇道：「田將軍在槊方，到此是有什麼公幹？」