「容絮她……沒有難為你吧？」

鄭來儀掀眉：「她難為我做什麼？因為我沒做成她兒媳婦？與吏部尚書結親家難道還不滿意麼？」

「……也是。」

她忍不住道：「是不是有些後悔？這麼好的親事拱手讓給大郎。」

叔山梧微眯了眼：「有點。」

鄭來儀掀眉看他。

「父親讓大郎拉攏國公府時，我尚可故作清高，你拒絕大郎的庚帖時，我還能隔岸觀火……」

「哼，你倒是坦誠。」

他深吸一口氣，沉聲：「鄭來儀，倘若我說，希望往後每歲生辰都能有你相陪，是不是一種奢望？」

鄭來儀微怔，「……每歲生辰，是……什麼意思？」

叔山梧垂眸，瞳孔中倒映牌位前搖晃的燭火。

「上一回登門，你不在。今天想當面問你：鄭來儀，能否做我的妻子？」

從這一回烽燧台送她離開，叔山梧便察覺自己越來越難忍受與她形同陌路這件事，開始生出將她永遠留在身邊的想法。門第婚約這樣的東西從來不是阻礙他的理由，唯一需要求得的，是她點頭。

鄭來儀看進他墨綠色的雙瞳，剛及冠歲的叔山梧，眉眼中的桀驁依舊嶙峋，還沒有經歷過多的陰謀和殺戮，全然變成冷血的魔鬼，眼神里涌動著她前世不曾見過的真摯熱烈。

這樣的一個人，將拳拳之心捧到她面前，用她從未聽過的卑微的口吻，小心翼翼地懇求。

她撫住心口，前世的瘡疤似乎還在隱隱作痛，冷酷地提醒自己：鄭來儀，你總算扳回一城。

縱然他身世可憐，又或許此刻真情流露，這些都不足以成為她重蹈覆轍的理由。哪怕她做不到向眼前的人，至少可以遠離他。

她垂眼，將手從他溫熱的掌心抽離，似乎一場夢醒，下定了決心。

「不能。」

她冷靜的聲音擊潰了叔山梧僅剩的一點底氣，他的手在虛空中徒勞一握，卻什麼都沒有捕捉到。

「那日你問我，為什麼是嚴子確，我可以告訴你答案。」

聽見這個名字，叔山梧眸中的火焰如被冷水澆滅，瞬間黯淡下來。

「因為他最安全，也最適合。」

「適合……」他唇角一抹苦笑，「『適合』二字於你，就是最好的麼？」

「當然。」

叔山梧看著她眼中的決然，依舊不甘心地追問：「倘若我早一些——」

「倘若是你早一些，結局也是一樣。或者會更糟。」她打斷了他沒說完的話。

「……是麼？」叔山梧眼底的悲涼浮漫上來。

「你從一開始就是有意接近，不然也不會在初見時，就識破我的出身。為了在玉京站穩腳跟，你們步步為營，你我就算成為夫妻，也是為了利益。」

叔山梧眼底有波瀾暗涌，他不願承認，但也無法否認。