自己的老師，曾經教授他要「忠君愛國」的護國柱石鄭遠持，竟然會公開反抗朝廷的決定，選擇為叔山氏站台。而先帝在此時向他拋出橄欖枝，將宗室女許配於他，拉攏之意明顯。嚴子確冷靜判斷自己所處的局面，只有手中握有權利，才配擁有立場。

他與舊人割斷聯繫，走上新的道路。嚴氏一門如今只剩下他，他下定決心要光耀門楣，讓自己的後代成為如鄭來儀那樣的高門子弟，出生便含著金湯匙，再不會淪為他人附庸。

鄭來儀看著嚴子確那張清朗面容上橫生的殺氣，暗嘆一聲，道：「人生際遇，本就有太多不可言說。我們夫婦本想與你井水不犯河水，但你今日侵犯在先，已然觸及我底線。」

「井水不犯河水？」

嚴子確冷笑一聲，看向鄭來儀身旁：「叔山梧，你出身叛逆之軍，更是蠻夷之後，一介武夫，不過是機緣巧合，今日才有資格與我同台對擂。我嚴氏滿門忠烈，我胞弟因你而死，我怎可能讓你成為我登臨玉京的阻礙？！」

他眸中暴戾之色大漲，四周環繞的黑甲兵一個個抽刀出鞘，林中一片寒光森然。

叔山梧神色平靜，冷冷道：「倘若不是看在你曾於我岳父家有舊的份上，我也不會聽你這麼多廢話了。」

他一抬手，北方山谷突有尖銳哨聲響起，嚴子確悚然回頭，只見茂密樹影后，有密密麻麻的黑影攢動，向著他們所在圍攏而來，伴隨著高聲的嘯叫，一時聽不出是何語言。

他猛轉過頭：「撤！！」

已然來不及了，山中埋伏的奇兵隊伍如同猿猴一般，攀著樹枝與藤蔓到了近前，將嚴子確和他的親兵團團包圍。

嚴子確被控制住，視線掃過那一張張高眉深目的異族臉龐，半晌苦笑道：「好、好……大祈國運如此，終究是我嚴子確棋差一著！」

叔山梧冷哼一聲：「你一意孤行泥足深陷，說什麼大祈國運！」

嚴子確鬢髮繚亂，抬起頭來看著面前二人：「我麾下涼州軍出走四分之一，投奔你叔山梧，隴右戰馬又被鄭來儀壟斷在手，若不另尋出路，勢必要被你吞併，我今日葬身於此，隴右邊防空虛，早有一日胡人馬踏中原，生靈塗炭！」

鄭來儀冷聲戳破他冠冕堂皇的深明大義：「不要再為自己貼金，你接掌隴右以來頻頻入侵關內，靖遙城外多少屍骨，皆是被同胞殺害的百姓，若非你屢屢揮兵越境與清野軍長線作戰，日益捉襟見肘，戰馬供應不及，又如何會為我所掣肘？！」

嚴子確面色灰敗，漸漸啞然。

「人心之所向，非你所能控制。嚴子確，你是被自己的野心吞噬。治軍，你還差得遠；治國，更是你痴心妄想！」

嚴子確及其僚屬被鎖進囚車，拉回并州大牢。二人本準備留他一條生路，嚴子確卻在入獄的第二天觸壁而亡。

七月流火時節，蒼梧王率大軍在隴上與圖羅、鶻國、沮渠等部落會盟，達成塞上之約，大祈開放西域商路，眾胡族退出邊境線外。從北到西邊境沿線，設置烽燧行營，為百姓提供庇護。叔山梧治軍森嚴，軍容整肅，又有充足的糧馬供應，圍固江山，自此往後無人能再犯塞。

至此，蒼梧王麾下四十萬大軍雄踞大祈關山以北，半壁江山已入彀。