老婦「咳咳」地笑了兩聲，露出旱菸葉子熏出來的一嘴黃牙：「實在不行，您把那三貫給我，我不嫌少。反正都是騙，少說我也是個繡……」

「放屁！要你繡不如老子自己上！再去請一次！實在不行……」嚴掌柜說著，咬了咬牙，「給她們再加一貫！」

「好。」老婦點點頭，回身欲走。

嚴掌柜又叫住了她：「你們幾個都在後院待著，沒我的指令不准到前院來！」

「好。」老婦應完，臉上露出了貪婪的笑容，「不過貴人要是有什麼打賞，您可別想著自己一個人獨吞啊……」

「知道了。」嚴掌柜的臉上浮現出嫌惡的神色。

那婦人也不再自討沒趣，背著手一搖三晃地走了。

*

寧不羨的馬車自東市正門進，沒幾步便到了如意坊門前。

巨型門廊有足足三層樓高，門樓雕樑畫棟、裝潢精美，看得阿水忍不住「哇」了一句：「這哪裡是布莊啊，都快趕上皇宮了吧？」

寧不羨的眼中帶著艷羨：「是啊……都是銀子啊。」

說完，她又為自己的貪婪失態，咳嗽了一聲：「咳。」

說話間，馬車轉過了正街，寬敞的大道開始向內收緊，如同一個倒懸的膽瓶，越往裡越窄。沿街的鋪面漸漸少了，多的是撐攤支擔的挑貨郎，挑著些什麼出處不明的古玩、胡商那邊手的胡布、擺件們，雞零狗碎的，鋪了一地。

馬車在最裡面的一處停了下來，車夫掀開了帘子，對內恭敬道：「少夫人，到了。」

寧不羨在阿水的攙扶下下了車。

「興隆布莊」，四個字寫得倒是不錯，乍一看和沈明昭的筆跡還有些相似。

她再仔細眯眼一看，哦，不是，題字人是「沈駿」，沈明昭的生父。再回頭往那來處一瞧，這地方偏僻得，連挑貨的貨郎都不願意進來了。

沈少傅當年買下這鋪子，壓根不是圖掙錢，而是圖將來養老清淨吧？

似乎聽到了外頭的車馬聲，知道來人了，裡頭開始有了吱吱呀呀的動靜。

一息之後，一個白面短須的中年男人自裡頭開了門，一見寧不羨便熱情地迎了上來：「見過大少夫人！大少夫人來的可早！用過早飯了嗎？若是沒用過，裡頭已經擺了膳，趕早新鮮送來的水果和獐子肉，就等大少夫人來了！」

阿水蹙眉：「你是？」

「小的姓嚴，是這興隆布莊的掌柜兼管家。羅夫人已經交代過我們了，說大少夫人您今日要來檢查帳房，讓我們都仔細擔待著點，您快請，您快請！早上風大，別凍著了。」

此時已至深秋，除開沈夫人那個貪涼嘴的還在吃酥山、冰酪，尋常人已然捧上了熱茶碗。

辰時剛過，天還有些涼，嚴掌柜為寧不羨和阿水一人準備了一件擋風的小披子，殷切備至地往院內引。

一進院門，阿水就聞到了一陣勾人的肉香：「哇！好香的烤肉味！」