緊接著，腳步聲似乎朝著院門邊過來了。

寧不羨連忙閃身避入邊上的廊柱之後。

過了一會兒，她今晨見到的那位陶郎君便從院內走了出來，腳上仍穿著那雙昭明他身份的異色布靴。

其實在看清他長相和身份的那一刻，寧不羨就大概猜到了他在這府中是個什麼樣的存在。

別說是商賈了，哪怕是每年科考的試子們，也少不得一些容色俊美的，為了那份舉薦，而成為王侯公主們的入幕之賓、裙下之臣。

她只是有些尷尬，覺得自己來得似乎不是時候。

裡面的人在出院門的那一刻腳步一頓，朝著寧不羨躲藏的廊柱望了一眼，寧不羨在心內暗嘆，他多半是發現自己了。

不過，眼下躲著不出去，似乎才是緩解尷尬的最好辦法。

果然，那位陶郎君在瞥完那一眼之後便立刻收回了視線，徑直離開了。

寧不羨從廊柱後走出，決定今日先行離開。

想來秦萱應當還在氣頭上，她還是不要湊上去給秦萱做這個出氣筒了。

*

回程的路上，寧不羨和齊姨娘坐在同一輛馬車上，齊姨娘來時坐的那輛空馬車，她讓阿水一個人趕回了沈府。

「你是有什麼話想要對我說嗎？」兩人在車廂內獨處的時候，齊姨娘終於溫和地問道。

「……確實，有個不情之請。」寧不羨望著她，「而且，您心裡其實是願意的，不是嗎？」

齊姨娘的手指交疊在自己的腿上，手指無意識地將袖子捲起又放下，最終只淡笑了笑：「我不能。」

寧不羨像是沒聽見她的話一般，繼續侃侃而談：「東市不適合興隆布莊，即便得到御賜的牌匾，也改變不了在東市無法做大的事實，我們和如意坊不一樣，所以我想把鋪子改到西市去開，但東市這塊地也不能完全放棄掉，或許……能夠換另一種形式，比如說，只留下幾個技藝最精湛的繡娘，像這次給秦萱定做一樣，給那些慕名而來的貴女們定做……」

「那現在的興隆布莊不改去西市，也能做到。」

「但是客人太少了，沒有足夠多的錢，我們沒法和如意坊搶繡娘。更何況……」寧不羨故作憂鬱地嘆了口氣，「您也一點兒都不想幫我。」

「小混帳。」齊姨娘溫柔地笑罵了她一句，手指在她的額頭上輕點了一下，「我這幾次還要如何幫你？說出這樣的話，不知足。」

「但您很快就要走了。」寧不羨嘆氣，「既不能每次靠您一個人，您也不能待在店鋪里。」

「我也想啊……」齊姨娘笑了笑，「可是，老太君不允許。」

寧不羨沉默。

在老太君的眼中，繡娘也就比奴僕和商人稍好那麼一些，但也是下等人。她覺得齊姨娘既然嫁給了她兒子，做了士大夫的妾室，就不能如此自甘墮落。拋頭露面出去當繡娘，是絕對不可能被允許的。

「這次幫你去國公府，想必老太君已經知道了，回去，咱們都得挨責罰。」齊姨娘嗔怪道。

果然，車子一到沈府門口，羅氏身旁的靈霜已經在等著她們了。