寧不羨用勺給自己先盛了一碗鮮魚湯，品了品，居然味道不錯。湯色乳白，入口鮮甜無腥，帶著淡淡的姜辣味。

在她品嘗的時候，其餘桌上早已讚嘆連連。

「今日的魚湯好喝啊！老田手藝長進了？」

被雇來給莊子做飯的廚子老田從灶房內鑽了出來，解下圍兜，擦擦額上的汗水，憨笑道：「哪兒跟哪兒？今日這魚湯是陶掌柜做的。」

話音落下，迎來一片驚喜的叫好聲。

「啊？謝謝陶掌柜！」

「陶掌柜真有本事，就連廚藝都這麼好，也不知將來會便宜哪家姑娘！」

陶謙倒是神態自若地笑笑：「一點拙技罷了，感謝諸位連日來的辛苦。」

「哇。」寧不羨不咸不淡地跟著應了一句，「陶掌柜真有本事，我剛說要留下吃飯，半個時辰內就能鼓搗出一鍋夠十餘人喝的魚湯。」

「二姑娘猜得不錯，其實魚是老田早就備好了的，我也就掌勺調了個味道。」他一點沒有被拆穿的窘迫，反而筷子在她面碗上點了點，語調真摯，「不過這個，可是我精心為二姑娘準備的，絕沒有假旁人之手。」

寧不羨湊上去用手扇了扇，便推到了一邊：「可惜，我不愛吃羊肉。」

陶謙也不介意心血白費：「是我自作主張了，下回一定記得考慮二姑娘喜好。」

「不必有下回了，我該回去了。」寧不羨用帕子擦了擦嘴，起身預備回府。

陶謙也跟著放下碗筷，送她上了馬車。

此時天色已然半昏，若再跑慢一步，就要趕不上坊門關閉。

陶謙將她扶上去，手指掀著車簾，沒有放下。

寧不羨挑眉：「陶掌柜還有何指教？」

「下回二姑娘若是對陶某有不滿，您是我的東家，直接發泄出來便可，但若是將陶某當作什麼人的替代出氣樁子……」他頓了頓，嘴角雖仍掛著那得體的笑容，可神色間早已晦暗不明，「恕陶某直言，即便陶某隻是個卑下的商賈，也會心存不悅。」

寧不羨這才覺出今日的性子使得有些過了，張了張嘴，剛想道歉，但帘子已經在她跟前放下了。

「七日後新鋪開業，望二姑娘莫忘。」

*

待她回到沈家之時，已是月上柳梢頭。

守夜的靈棚支起，今日是第一夜，按理本該由長子、長孫來守，可惜沈卓生前無子，於是這職責便落到了沈家的這些子侄輩的頭上。

正房二人，並上二房三人，這些平日裡同在一個屋檐下卻總不能聚首的堂兄弟總算有機會被強綁到了一處。

沈明昭和沈明真兩人都有官身，而其餘人都沒有，所以哪怕自小耳濡目染對面那個堂兄是你分家產時的敵人，真對上眼了也只能乖乖彎腰問好，除非你將來出息了官職壓死他，逼得他朝你伏低做小。

然而……二房那兩個考科舉都艱難的，想要壓過沈明昭，估計也就……夢裡想想了。

寧不羨一個侄媳婦沒有守夜的義務，自認也沒有做孝媳的想法，便腳底抹油，打算直接回芸香館睡覺。