而如今朝中最主要的拉鋸戰，便是……

「沈尚書昨日在紫宸殿內頂撞了聖人，惹得天威震怒，今日居然沒有稱病不來，還敢來常參？」竊竊私語傳入她耳中。

「沈尚書一向如此，還沒習慣？」身前的人應和了一句，「你朝前望望，他笏板上墨字又是滿的。」

寧雲裳心內一驚，沒忍住也跟著朝文官隊前列看了眼，誰知這一動卻驚動了那兩個竊聲交流的同僚。

兩人回頭望了她一眼，便閉口再不說話了。

她有些懊悔沒耐住性子多聽幾句，然而此時黃門已然出了聲：「陛下駕到——」

文武百官跪於階下，山呼萬歲。

皇帝在龍椅上坐下，聲調威嚴沉緩：「諸卿有事啟奏，無事退朝。」

寧雲裳在心內默默念著：按下，別張口，至少等朝會之後……

然而——

「臣戶部尚書沈明昭有本奏。」

寧雲裳嘆了口氣。

比她嘆氣更為明顯的，是龍椅上的皇帝沉下來的臉色：「……奏。」

沈明昭所奏，老生常談，無外乎西北轄內所報的田署侵占，以及官田、野田劃分一事。

所謂官田，便是在戶部登籍在冊的田地，所謂野田，又稱荒田，多為民間私采。富庶之地官田多、野田少，而貧瘠或歷災之地，則官田少、野田多。蒼州自五年前蝗災獲難後，一直與民養息，朝廷對於民間私田開墾，採取放任姿態，然而沈明昭卻一再奏請聖上，希望儘快著人去蒼州復地登籍，令聖上煩不勝煩。

其實，皇帝倒不是為了幾塊田地同他計較，而是知他所奏實為別事。

皇帝和下方站在宣政殿內的這些文武官員們真正拉鋸的，乃是皇嗣之位。

太子身體每況愈下，實難堪大任，皇帝已有改立之心。

至於想要改立誰，皇帝沒有明說，但下方的臣子們卻對此有幾分猜測，其人黨羽們在暗中為其造勢，剩餘余皇子所拉攏者或欲奮力一搏，或立於中間搖擺不定，清流們則裝聾作啞，假裝聽不懂皇帝的暗示。

皇帝也在猶豫抉擇。

身體差的嫡子怕是守不住這尚未穩固的新朝，而改立又會引起動盪。

文官們在朝內互相提防攻訐，誰也不願成為他日塵埃落定時被清算的犧牲品，而猶豫不定的皇帝則在這片微妙中，尋找著自己忠心耿耿的同盟。