車馬離開洪州，進入江南西道湖州境內時，車隊於郊野休整。

深夜，押解女囚陶氏的馬車無故失火，而此時看守她的洪州府兵們正值輪換，不在車旁。待歸來之時，車內早已火勢熊熊，難以靠近，大火燒著草甸，險些引發一場山林大火。耗時近一個時辰，大火才被完全撲滅，未釀成大禍。

然而，被鎖車內的女囚因手腕被鐵鏈繫於車座上，無法逃脫，不幸獲難，在大火被撲滅後，只留下了一具燒焦的殘屍。

據換班回來的洪州府兵報，他們回來時，只有楊侍御史說聽到了瓦缸或瓮罐碎裂的聲響出馬車查看，一個人清醒地在馬車旁站著，其餘大人們均在夢中，尚未被驚醒。

而馬車內本不該有火源，卻最終落下了一枚自京城而來的火摺子，以及縈繞著焦臭味的烈酒煞氣。

這場無故失火案，以楊況有重大放火殺人嫌疑落下帷幕。聖上雖未大肆追究，但朝中卻由此傳出楊家與敬王一黨的流言，畢竟，幾年前，楊家就曾屬意過敬王妃一位。

至於敬王殿下，他不知從何處聞得風聲，早在西北軍堵住府門前，便拋下家眷一人偷偷出逃，目前不知所蹤。故而敬王府內最終落網的，只有敬王妃秦氏，以及其餘一幹家眷。

敬王失去行蹤後，久病於東宮的太子不得已帶病出面，重新主持大局。

相較於身強力壯，卻狂放無禮的敬王，大臣們忽然覺得，這個病秧子太子……似乎也，還不錯？

起碼進退有禮，也不想著叛國上位。

太子奉聖上命，在全境內緝捕出逃的罪人李珏。

當年臘月，聖上下令征討突厥，於明年開春發兵。

同月，戶部尚書沈明昭因再度觸怒聖上，貶謫為蒼州刺史。

而於行莊內休養足有六年之久的沈少夫人，終於病癒，重回京城。

江南茶莊篇番外 陶謙篇上·陌上花早

陶謙第一次見到寧不羨，是在秦府的迴廊旁。

一撞之下，她身上的腰牌滑落在地。他俯身彎腰撿起後，抬眼就對上了那雙好奇打量他的眼睛。

不，其實與其說是好奇，不如說是探究。

他一直知道自己相貌不錯，也很擅於利用這點優勢。可對上那雙眼睛的那一刻，他就很清楚，這個優勢似乎對她沒什麼用。

她的眼中也有驚艷和欣賞，但卻並沒有什麼迷戀，那種程度的欣賞就好比對著一個精美的古董花瓶，而更深的，則是那種瞭然之後對於同類的會心一笑。

她一眼就看穿了他。

他穩住身形，假裝毫無察覺，溫聲細語地將東西還給了她。她也並未深究，匆匆道謝便離去了。

她在那日的秦府宴席上大放異彩，而他卻轉頭被她撞破了與秦萱的齟齬。

發現尷尬躲在角落的寧不羨的一瞬間，他心中是有過慌亂的，但很快，這股慌亂被理智所取代。