蒼州刺史，如今敬王叛逃，聖上下旨出兵邊境，地處前線的蒼州已然成為了最為重要的中轉要地，錢、糧、馬草，這些沿途運送的軍餉都要從此地過境，與其說是貶黜，不如說是信任，而這種信任的來源，便是洪州茶商的歸順。

茶葉沒有如鹽鐵般收歸官營，但洪州茶商卻以浮雲茶莊為代表，願意將之後兩年的全年經營所得，上繳朝廷，以解燃眉之急。

他們以一種壯士扼腕的心態規避了永久的掣肘，而又收穫了京中一眾世家的暫時好感。

畢竟，這錢若是那些商賈不出，就該由世家出了。

陶謙審時度勢地將這份功勞送給了沈明昭，抵了他在江南的那堆爛攤子。

原本，沈明昭在江南惹得京中動盪，又半途沒看住放跑了女犯，是大失職，要丟官的。陶謙說是沈大人的拳拳之心打動他們，故而願傾囊相助。這才將革職改為降職，並發去了隱喻十足的蒼州。

聖上親開金口，稱讚洪州所出的西山白露，贊其「天下第一」。陶謙也如其所願，成為了名噪一時的「天下巨富」。朝廷的褒獎給浮雲茶莊帶來了遠勝從前的巨大收益，京中世家在皇家的支持下，幾乎人手一份「浮雲茶」。

如今誰家若還喝從前的大葉片，而不是浮雲莊的茶，誰就要被其餘世家所恥笑。

在這齣江南大戲最終落幕時，沈明昭得到了聖上的信任，陶謙得到了夢寐以求的名利，而寧不羨拿到了金錢。

人人都得償所願。

「我確實得到了自己最想要的東西。」沈明昭垂眸望著她的眼睛，「但可惜並不是你想的那些，你知道是什麼嗎？」

「……」寧不羨忍笑，盯著他。

「是你。」

她失笑：「越來越會說情話了，沈大人。」

「情難自抑，無可奈何。」沈明昭低下頭，靠在她耳邊，低啞著嗓音道，「不願同我去蒼州，總該有些回報吧？」

「……你真斤斤計較。」

室內火燭吹熄，月光淋在垂落的幔帳上，映出閃爍著的一雙人影。

一聲悶哼過後，有手自幔帳中伸出，攥緊了粗糙的布料。它微微顫抖著，像是在承受著什麼極致的歡愉。

幔帳被手指揪得不住上下搖擺，月光碎在了手背上，搖曳著沙沙的樹影。

破碎的鼻音如蚊吶一般從內里傳來，跟著一個壓低了的不知羞的悶笑。

「別咬那麼緊……」

隨後是羞憤的：「沈明昭！」

「我說的是你的嘴，咬壞了我的手指，就寫不了字了。」悶笑聲頓了頓，「你以為……是哪裡？」

「……我要踹你下去了！」